药是穿肠的毒，雪是断魂的冷。沈清宁的意识从无边的黑暗与酷刑的剧痛中挣扎而出，

猛地睁开双眼。没有冰冷的地牢，没有手腕上沉重到嵌入血肉的镣铐，

更没有柳如烟那张含着毒蛇般笑意的脸。映入眼帘的，是她再熟悉不过的沉香木拔步床，

帐顶上悬着的一枚精致的和田玉香囊，正散发着幽幽的安神香气。她……回来了。

不是回到被诬陷与突厥私通，也不是回到唯一的孩儿坠入冰湖的那一天，而是回到了更早，

一切悲剧尚未发生的三年前。这一年，她二十岁，嫁给靖远侯萧玄毅的第三年。1“夫人，

您终于醒了！”贴身大丫鬟春桃端着一碗燕窝粥，眼眶通红，“您都睡了一天一夜了，

侯爷他……他又歇在烟姨娘那边了。您说说您，何苦为了这个跟侯爷置气，

气坏了自个儿的身子。”上一世，听到这话的她，会心如刀绞，然后强撑着病体，

亲自下厨炖一盅汤，卑微地送到萧玄毅面前，换他一个不耐烦的眼神。舔狗，

真是做到极致了。沈清宁心中冷笑，前世的自己，为了那个男人，掏心掏肺，

将偌大的靖远侯府打理得井井有条，对自己带来的丰厚嫁妆毫不在意，

任由他取用去填补他母亲留下的亏空，甚至对他和柳如烟的“庶子”视若己出。结果呢？

结果就是她的孩儿被那“庶子”推下冰湖，她被他们联手诬陷，娘家满门被流放，

她自己在狱中受尽折磨，最后被萧玄毅亲手送来的一杯毒酒了结。他来送酒时，

眼神里没有一丝一毫的夫妻情分，只有对柳如烟的维护和对她的厌恶。“柳氏柔弱，

担不起主母之位，”他冰冷的声音仿佛还在耳边，“但你这毒妇，更不配。喝了它，

你的家人，或可留一命。”多么可笑。“粥冷了，倒掉。”沈清宁淡淡地开口，

声音因久未说话而有些沙哑，但语气里的平静却让春桃愣住了。“夫人？”“听不懂吗？

”沈清宁掀开被子，坐起身来。镜中的女人，面色苍白，却掩不住那份世家贵女的风华。

只是那双眼睛，曾经温婉如水，此刻却沉寂得宛如一潭深不见底的寒渊。

“侯爷那边……”春桃还想再劝。“他愿意在哪儿，就在哪儿。”沈清宁打断她，“我累了，

不想听这些糟心事。扶我起来梳洗，我想去院子里走走。”就在这时，门外传来了脚步声，

一个身着锦衣的挺拔身影走了进来，正是靖远侯萧玄毅。他面容俊朗，

眉宇间带着一丝不耐和居高临下的审视。“醒了？闹够了没有？”他一开口，

便是惯常的责备，“如烟不过是身子不适，我多陪了她一夜，你便要死要活地折腾自己，

像什么样子？身为侯府主母，连这点容人之量都没有？”若是从前，沈清宁早已起身请罪，

柔声解释。但现在，她只是坐在床沿，甚至没有起身，目光平静地看着他，

就像在看一个陌生人。“侯爷说的是。”她语气平淡地应了一句。萧玄毅一愣，

他准备好的一肚子训斥的话，仿佛一拳打在了棉花上。他预想中的哭闹、辩解、委屈，

全都没有。眼前的沈清宁，冷静得让他感到一丝陌生和……不悦。

他皱起眉头：“你这是什么态度？”“侯爷希望我有什么态度？”沈清宁反问，

“是哭着求您别去妾室房里，还是笑着说您做得对？”“你！”萧玄毅语塞，

脸色瞬间变得铁青，“沈清宁，你真是越来越放肆了！”“侯爷若觉得我放肆，

大可一纸休书，送我回沈家。”沈清宁的目光没有丝毫闪躲，直直地迎上他错愕的眼神，

“或者，侯爷也可以像前世一样，赐我一杯毒酒，岂不更干净利落？”最后一句话，

她说得极轻，轻得仿佛一声叹息。萧玄毅却听得莫名其妙，什么前世？什么毒酒？

他只觉得今天的沈清宁疯了，竟然敢用休书来威胁他。他怒极反笑：“好，好得很。

看来是本侯平日里太纵容你了。你就在这院里好好‘养病’吧，什么时候想明白了，

什么时候再来见我！”说罢，他拂袖而去，背影里充满了被冒犯的怒火。他以为，

这只是她为了吸引他注意，而玩的新把戏。他以为，不出三日，她就会像以前一样，

哭着跑来求他和好。他不知道，从沈清宁重生的那一刻起，他的世界，已经开始天翻地覆。

春桃吓得跪在地上，瑟瑟发抖：“夫人，您……您怎么能跟侯爷这么说话啊！

”沈清宁却只是淡淡一笑，走到窗边，推开了窗。初春的空气，带着一丝凉意，却无比清新。

她深深地吸了一口气，真好，能亲手把那些人送入地狱，而不是在地狱里看着他们逍遥快活。

这场戏，才刚刚开始。2萧玄毅怒气冲冲地离开正院“清心堂”，

径直去了柳如烟的“揽月小筑”。“侯爷，您怎么来了？姐姐的身子好些了吗？

”柳如烟一袭白衣，扶着门框，弱柳扶风，脸上是恰到好处的担忧和自责，

“都怪如烟身子不争气，总要劳烦侯爷挂心，还惹得姐姐不快。”看到她这副模样，

萧玄毅心头的火气顿时消了大半，取而代之的是一阵怜惜。他扶住她，温言道：“与你无关。

是她自己性子越发乖张，不知所谓。”柳如烟眼圈一红，垂下头，

声音带着哭腔：“侯爷千万别这么说，姐姐定是一时想不开。是我不好，

我不该……”“好了，别说了。”萧玄毅将她拥入怀中，“她爱怎么样就怎么样吧，

由她闹去。”两人在屋里温存抚慰，浑然不知，他们口中那个“正在闹脾气”的女人，

此刻正惬意地指挥着下人，将她院里那些过于艳丽，迎合萧玄毅喜好的花草，

全都换成了她自己喜欢的素雅青竹。“夫人，您这是……”管事妈妈张嬷嬷有些迟疑。

她是沈清宁从娘家带来的陪房，忠心耿耿。“看着碍眼，换了清净。”沈清宁淡淡道。

张嬷嬷看着自家**那平静无波的侧脸，总觉得哪里不一样了。从前的夫人，

事事以侯爷为先，别说换花了，便是侯爷多看了一眼哪个摆件，她都会欣喜若狂。“是。

”张嬷嬷不再多问，立刻去办了。不多时，柳如烟便得了消息。她捏着手帕，

眼中闪过一丝精光。闹脾气？不，这不像。沈清宁那个蠢女人，只懂得一哭二闹三上吊，

什么时候有过这等心思？她略一思忖，便亲自端了一盅精心熬制的参汤，

袅袅娜娜地往清心堂而来。“姐姐，妹妹听说你身子不适，特地为你熬了汤。”人未到，

声先至。春桃有些紧张地看向沈清宁，沈清宁却像没听见一样，正拿着一本前朝的游记在看。

直到柳如烟走进屋子，将参汤放在桌上，柔声道：“姐姐，趁热喝吧。侯爷也很担心你呢。

”沈清宁这才缓缓抬起眼皮，目光落在柳如烟那张楚楚可怜的脸上。就是这张脸，

在前世的牢房里，笑着告诉她，她的孩儿是如何在冰冷的湖水里挣扎，

是如何一声声地喊着“娘”。一股彻骨的恨意从心底涌起，但被她死死压住。

现在还不是时候。“多谢妹妹。”沈清宁的声音很轻，带着一丝病中的虚弱，

“只是我这两日没什么胃口，闻不得荤腥，妹妹还是端回去吧，免得浪费了。

”柳如烟的笑容僵了一下。她这参汤里，特地加了一味极难察觉的寒性草药，少量无妨，

但若常喝，便会让人气血两亏，难以有孕。前世，沈清宁就是这样，被她温水煮青蛙般，

一步步坏了身子。“姐姐……”“春桃，送客。”沈清宁直接下了逐客令，

连多看她一眼都欠奉，又将目光投回了书上。“是。”春桃虽然害怕，

但夫人的命令不敢不从，硬着头皮对柳如烟做了个“请”的手势，“烟姨娘，

我们夫人要歇息了。”柳如烟的脸色一阵青一阵白，她没想到自己会碰一鼻子灰。

沈清宁这番做派，不像是大吵大闹，倒像是一种……无声的蔑视。她端着汤盅，

恨恨地离开了清心堂。一出门，她眼中的委屈便瞬间凝聚成泪水，

恰好被不远处一个前来探听情况的婆子看见。

消息很快传回了萧玄毅耳中：主母将前来探病的烟姨娘赶了出去，还说闻不得荤腥，

连侯爷派人请的太医也一并拒之门外，只说自己是小病，歇歇就好。“岂有此理！

”萧玄毅将手中的茶杯重重放下，“真是越来越不像话了！病了不看太医，这是要做给谁看？

真当自己是戏台上的主角了？”他心中的那点疑虑，

被沈清宁这番“作天作地”的举动彻底打消。没错，她就是在闹，在用这种幼稚的方式，

企图让他低头，让他关注。“侯爷息怒，”柳如烟在一旁轻声劝慰，“姐姐也是心里苦，

才会如此。要不……要不让妹妹去求求姐姐？”“不必！”萧玄毅冷哼一声，

“她不是想清净吗？那就让她清净个够！传令下去，没有我的允许，

清心堂的人不许随意出入，就让她在里面好好反省！”他以为这是惩罚。却不知，

这正中沈清宁的下怀。她要的，就是这份不被打扰的“清净”，来好好筹谋她的第一步棋。

3萧玄毅的“禁足令”，让清心堂彻底成了一座孤岛。下人们议论纷纷，

都说主母这次是彻底失了侯爷的欢心，恐怕这侯府的天，马上就要变了。柳如烟的揽月小筑，

一时间门庭若市，各院的管事们都借着由头前去拜见，话里话外，

已是将她当成了未来的主母。柳如烟心中得意，却也更加警惕。沈清宁越是安静，

她心里越是不安。一连五日，清心堂大门紧闭。萧玄毅也有些沉不住气了。按照以往的经验，

沈清宁最多气个两天，就会想方设法地求和。可这次，竟然毫无动静。派去监视的下人回报，

说夫人每日就是看书、写字、养花，仿佛对外界的一切都毫不在意。

这让萧玄毅感到一种前所未有的挫败感，仿佛他这个手握大权的靖远侯，

在她眼里变得无足轻重。第六日，他终于按捺不住，亲自去了清心堂。他想好了，

只要沈清宁肯服个软，说句好话，他便顺势下个台阶，毕竟夫妻闹得太僵，传出去也不好听。

然而，当他推开门，看到的却是一副让他愈发恼火的景象。沈清宁正坐在窗边的软榻上，

手里拿着一把小银剪，悠闲地修剪着一盆兰花。阳光透过窗棂洒在她身上，

给她镀上了一层金边，神情恬淡，岁月静好，仿佛他这个侯爷的到来，只是惊动了一缕尘埃。

“看来你这禁足的日子，过得倒也舒心。”萧玄毅的声音里带着压抑不住的讽刺。

沈清宁放下剪刀，缓缓起身，对他福了一福，动作标准得无可挑剔，

语气却平淡如水：“托侯爷的福，确实清净。”“你！

”萧玄毅感觉自己的拳头又一次打在了棉花上。他深吸一口气，决定开门见山，“沈清宁，

本侯最后问你一次，你到底想怎么样？”沈清宁抬眸看着他，眼中没有爱，没有恨，

只有一片澄明。“侯爷，是我想问您，您想怎么样？”她轻轻一笑，

“您是希望我继续像从前那样，为您打理侯府，管着中馈，看着您和柳妹妹恩恩爱爱，

然后再因为‘嫉妒’，惹您不快吗？”“你明知我不是这个意思！”萧玄毅被她的话噎住。

“既然如此，我便成全侯爷，也成全我自己。”沈清宁走到书案前，拿起几本厚厚的账册，

“这是侯府中馈的总账、各处庄子铺子的流水，还有库房的钥匙。我自知体弱多病，

德不配位，实在不堪主理合府庶务的重任。”她顿了顿，抬眼看着萧玄毅震惊的脸，

一字一句地说道：“从今日起，这管家之权，我交还给侯爷。您愿意交给谁，便交给谁。

柳妹妹聪慧贤淑，想来是最好的人选。”这番话，如同一道惊雷，在萧玄毅的脑中炸开。

交出管家权？这怎么可能！靖远侯府的主母之位，不仅仅是一个名分，

更代表着对整个侯府庞大产业的掌控权。沈清宁的嫁妆丰厚，

这些年她用自己的嫁妆填补了侯府多少亏空，萧玄毅心知肚明。她把管家权看得比命还重，

怎么可能轻易交出来？萧玄毅的第一反应，便是：这是她的新把戏！是欲擒故纵的终极手段！

她以为他不敢接？她以为离了她，这侯府就会乱套？她以为他舍不得她那些嫁妆铺子？

一股怒火夹杂着被轻视的屈辱涌上心头，萧玄毅冷笑道：“好，这可是你说的！你可别后悔！

”“绝不后悔。”沈清宁的脸上，甚至还带着一丝如释重负的微笑。

“你以为本侯离了你就不行？”萧玄毅的自尊心被彻底激发，“如烟才情能力，远在你之上，

她来管家，只会比你更好！”“那便再好不过了。”沈清宁将账册和钥匙往前一推，

姿态决绝，“侯爷，请吧。从此往后，我便只在清心堂静养，府里的一切，都与我无关了。

”萧玄毅死死地盯着她，企图从她脸上找出一丝一毫的伪装和不舍。但他失败了。

她的眼神平静得可怕，仿佛扔掉的不是一个侯府的权柄，而是一件不想要的旧衣服。“好！

沈清宁，你有种！”萧玄毅一把抓过账册和钥匙，转身大步离去。

他要让这个不知天高地厚的女人看看，没了她，他和如烟会过得何等风光！

他要让她为今天的决定，悔不当初！看着他怒气冲冲的背影，沈清宁嘴角的笑意，

终于带上了一丝冰冷的弧度。萧玄毅，柳如烟，我亲手把这个金光闪闪的舞台搭给你们。

希望你们，不要让我失望。这出戏，该换主角登场了。4萧玄毅抱着一堆账册，

怒气冲冲地回了揽月小筑。柳如烟见状，连忙迎了上来，当她看清萧玄毅手中的东西时，

眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜。“侯爷，这是……”“从今天起，这府里的中馈，

由你来掌管！”萧玄毅将账册和钥匙重重地放在桌上，仿佛在宣泄着自己的怒气，

“本侯倒要看看，离了她沈清宁，这天会不会塌下来！”柳如烟的心脏狂跳起来，

幸福来得如此突然。她梦寐以求的管家大权，就这么轻而易举地到手了？

她强压下内心的激动，脸上露出担忧之色：“侯爷，这……这怎么使得？

姐姐她……”“不必提她！”萧玄毅不耐烦地打断，“是她自己要死要活地交出来的，

与人无尤。你只管放手去做，出了任何事，有本侯给你担着！”“是，如烟定不负侯爷所托。

”柳如烟垂下眼眸，掩去那份得意，声音柔得能掐出水来。萧玄毅看着她乖巧柔顺的模样，

与沈清宁那张冷若冰霜的脸形成了鲜明对比，心中的郁气稍解，

愈发觉得自己的决定是正确的。他走后，柳如烟迫不及待地扑到桌前，像抚摸稀世珍宝一样，

抚摸着那些象征着权力的账册和钥匙。她赢了！她终于赢了沈清宁那个木头美人！从今天起，

她柳如烟，才是这靖远侯府真正的女主人！而此刻，在清心堂内，

沈清宁正对张嬷嬷低声吩咐着。“嬷嬷，从明日起，揽月小筑那边若来调取人手、查阅旧账，

或是有任何差遣，你务必‘全力配合’，不得有丝毫推诿和怠慢，明白吗？

”沈清宁特地在“全力配合”四个字上加重了语气。张嬷嬷一愣，满心不解：“夫人，

您这是……真要把管家权让给那个狐媚子？

那些账目里……可有不少侯爷母亲当年留下的窟窿，都是您用嫁妆悄悄填上的。

她什么都不知道，万一……”“就是要她什么都不知道。”沈清宁的眼神幽深，“张嬷嬷，

你只需记住，我们现在是‘失势’之人，万事都要‘顺从’。她要什么，

我们就给什么；她问什么，我们就答什么。但是，只答她问的，一个字都不要多说。

”张嬷嬷虽然不明白自家**的深意，但看着她那双沉静得令人心安的眼睛，

还是重重地点了点头：“老奴明白了。”沈清宁微微颔首。那些账本，

她当然没有做任何手脚。因为根本不需要。靖远侯府看着风光，

实则内里早已被萧玄毅那位奢侈无度的母亲掏空了大半。她过门三年，

明面上靠着侯府的产业维持运转，暗地里却不知贴了多少自己的嫁妆进去。这些账，

她做得天衣无缝，旁人轻易看不出端倪。但她也留下了一些只有她自己才懂的“钩子”。

比如，与某些皇商的长期供货契约，看似价格公道，但其中几家早已是金玉其外败絮其中，

全靠侯府的订单吊着一口气，随时可能倒闭，卷走大笔预付款。再比如，

城外几个庄子的产出，近两年因天时不好，早已是入不敷出，

全靠她用名下私铺的盈利在填补亏空，账面上却还维持着虚假的繁荣。柳如烟？

一个只懂风花雪月、争风吃醋的深闺妇人，她看得懂这些吗？她接手的，

根本不是什么金山银山，而是一个淬了剧毒的、随时可能爆炸的火药桶。沈清宁要做的，

就是安安静静地看着，在最关键的时候，轻轻推上一把，让她和萧玄毅，

一起被炸得粉身碎骨。“对了，嬷嬷，”沈清宁像是想起了什么，又道，

“把我库里那几匹去年贡上来的云锦，还有那套南海珍珠头面，一并送到揽月小筑去，

就说是我恭贺柳妹妹执掌中馈的贺礼。”张嬷嬷大惊：“夫人！那可是您最喜欢的头面！

”“一件死物罢了。”沈清宁淡淡一笑，“越是这种时候，

我们越是要表现出‘诚惶诚恐’、‘真心臣服’的姿态。捧得越高，将来她才会摔得越惨。

”张嬷嬷看着**嘴边那抹冰冷的笑意，只觉得一股寒气从背脊升起。她忽然明白了。

夫人不是认输了。夫人，是要杀人了。5柳如烟接掌中馈的消息，

像长了翅膀一样飞遍了整个侯府。第二日，沈清宁送去的厚礼更是为这把火添了一把旺柴。

光彩夺目的云锦，珠光莹润的南海珍珠头面，无一不在昭示着原主母的“彻底认输”。

揽月小筑的门槛，几乎要被各院的管事和有头有脸的下人们踏破了。柳如烟坐在上首，

穿着新制的华服，戴着那套本属于沈清宁的珍珠头面，享受着众人的吹捧和奉承，一时间，

只觉得意气风发，过去十几年寄人篱下的委屈和嫉妒，都一扫而空。

为了尽快树立自己的威信，她决定拿一个人开刀。她选中的，是清心堂的二等丫鬟小喜。

前几日，小喜曾与揽月小筑的丫鬟发生过口角，为沈清宁辩解了几句。“小喜，

”柳如烟的声音在花厅里响起，带着一丝刻意的威严，“我听说你近日当值多有懈怠，

还顶撞同僚。既如此，便罚你去浣衣局做一个月粗使活计，好好磨磨你的性子。

”浣衣局是侯府最苦最累的地方，这明显是杀鸡儆猴。花厅里瞬间一片寂静，

所有人的目光都看向了小喜。小喜吓得脸色煞白，跪在地上连连磕头：“姨娘饶命！

奴婢再也不敢了！”柳如烟正要开口说些“铁面无私”的场面话，

却见张嬷嬷从人群后走了出来，对着柳如烟福了一福，不卑不亢地说道：“回禀烟姨娘，

小喜是清心堂的人。我们夫人说了，她院里的人若犯了错，自有她来管教，

不敢劳烦姨娘费心。”说完，她便拉起小喜，道：“跟我回去，领二十个板子，再禁足抄经。

看你下次还敢不敢在外面惹是生非。”这番话，绵里藏针。既承认了小喜有错，

又明确地表示，清心堂的人，还轮不到你柳如烟来插手。柳如烟的脸一阵红一阵白，

她没想到沈清宁会来这么一手。她不争不抢，却牢牢守住自己的一亩三分地，像个刺猬一样，

让她无从下手。她若强行处罚小喜，便是越俎代庖，坏了规矩。若就此放过，

自己的第一次立威，岂不成了个笑话？就在她骑虎难下之时，张嬷嬷又补了一句：“当然，

夫人也说了，如今姨娘执掌中馈，是侯府的大喜事。若姨娘有用得着我们清心堂的地方，

只管吩咐，我们上下无不遵从。”这话给了柳如烟一个台阶。她只能强笑着说：“既如此，

便依姐姐的意思吧。张嬷嬷果然是姐姐的得力臂助。”风波看似平息，但在场的都是人精，

谁看不出这第一次交锋，新主子非但没占到便宜，反而碰了个软钉子？

下人们心中都开始打起了算盘。看来，这侯府的风向，还未曾定死呢。柳如烟心中又气又恨，

她决心要尽快做出一件大事，一件能彻底压倒沈清宁，

让所有人都看清谁才是这侯府真正主人的大事。她翻看着账册，

目光很快锁定在了一项开支上——下个月，是太后的六十大寿。这可是个绝佳的表现机会！

若是能将寿宴办得风风光光，得了太后一句夸赞，不仅能让侯爷对自己刮目相看，

更能将自己的名声传遍整个京城贵妇圈。她立刻有了主意。

她要办一场前所未有的“百花宴”，用上千种名贵花卉妆点侯府，以此来为太后祝寿。

这个想法一提出，立刻得到了萧玄毅的大力支持。他正想让柳如烟做出点成绩来，

好堵住那些说她不如沈清宁的悠悠之口。柳如烟立刻开始大刀阔斧地筹备起来。

她需要大笔的银子采购花卉、绸缎、器皿。她拿着账本，看着上面庞大的数字，信心满满。

她派人去账房支取银两，账房的管事是前任侯夫人提拔上来的，他看着柳如烟批下的条子，

面露难色：“姨娘，这……这数额也太大了。府里账上的活钱，怕是不够……”“不够？

”柳如烟柳眉一竖，“怎么会不够？账上明明记着，

上个月光是南边的庄子就进项了五千两白银！”“那……那是账面上的数，

还没……”管事的话还没说完。柳如烟便不耐烦地打断：“我不管什么账面不账面，

我只要银子！侯爷已经允了，你难道敢违抗侯爷的命令？”管事被她一吓，不敢再多言，

只能硬着头皮去凑钱。揽月小筑里，柳如烟踌躇满志。她不知道，她脚下的舞台，

正被沈清宁一点点抽空。那本她看不懂的账册，就是埋葬她的第一个陷阱。

6“百花宴”的筹备工作，如火如荼地展开。整个靖远侯府，

似乎都成了柳如烟一个人的舞台。她每日里指点江山，调动人手，派发采买任务，

忙得不亦乐乎，也享受着前所未有的权力**。而清心堂，则彻底成了一处被遗忘的角落。

沈清宁对此乐见其成。她每日的生活规律得像一座精准的钟：辰时起身，

用一碗清淡的白粥；巳时在窗边读半个时辰的书；午时小憩片刻；未时则开始在院中散步，

或是亲手打理那些新换上的青竹。她的平静，让所有人都感到了诡异。

萧玄毅偶尔会派人来“探望”，实则是监视。得到的回报永远是那几句：“夫人一切安好，

只是不大爱说话。”他心中的烦躁越积越深。他发现，

自己竟然开始有些……想念那个会对他哭、对他笑、会因为他一句话而情绪波动的沈清宁了。

现在这个，像一尊没有灵魂的玉像，美丽，却冰冷得让他无从靠近。这日，

沈清宁正在给一株新发的竹笋浇水，张嬷嬷匆匆从外面走了进来，脸上带着一丝忧虑。

“夫人，揽月小筑那边，为了筹备那‘百花宴’，

已经把库房里您陪嫁的几箱上等蜀锦都给取用了。还有，她们采买花卉的银子不够，

已经开始动用您名下几间铺子这个月的盈利了。

”春桃在一旁气得直跺脚：“她们怎么能这样！那都是夫人的私产！

”沈清宁却连眼皮都没抬一下，只是淡淡地“嗯”了一声。“夫人，您就不管管？

”张嬷嬷急道。“如何管？”沈清宁放下水瓢，直起身子，看着她，

“我现在是个‘戴罪’静养的废人。我若去争，在侯爷眼里，便是不识大体，是嫉妒，

是搅局。我若不去，他们便可高枕无忧，尽情地将那个窟窿挖得更大。嬷嬷，你说，

我该选哪样？”张嬷嬷愣住了，半晌才道：“老奴……明白了。”沈清宁微微一笑，转过身，

看向院墙外的天空。“在这里待久了，也有些闷了。”她轻声道，“张嬷嬷，你去回禀侯爷，

就说我自觉罪孽深重，想去城外咱们家持有的‘甘露寺’中为侯府、为太后祈福一月，

吃斋念佛，以赎己过。”“啊？”张嬷嬷和春桃都惊呆了。在这个节骨眼上离开侯府？

这不等于把整个家，都拱手让给了柳如烟吗？“夫人，万万不可啊！”春桃急忙劝道。

“为什么不可？”沈清宁的目光悠远，“这偌大的侯府，是舞台，也是囚笼。我只有跳出去，

站在墙外，才能把里面的那场戏，看得更清楚。”她需要一个“局外人”的身份。一来，

可以彻底打消萧玄毅和柳如烟最后的警惕，让他们觉得她已经彻底放弃。二来，

她也需要借此机会，去办一件更重要的事情。一件，足以在未来，

给靖远侯府致命一击的大事。张嬷嬷看着自家**那双深邃的眼眸，

那里面藏着她看不懂的乾坤。她不再劝阻，只是躬身道：“是，老奴这就去。

”萧玄毅听到这个请求时，先是一愣，随即心中涌起一阵难以言喻的复杂情绪。去寺庙祈福？

吃斋念佛？这又是她玩的新花样？还是……她真的心灰意冷了？无论是哪一种，他都觉得，

让她暂时离开，或许是个好主意。至少，可以眼不见为净。而且，她打着为太后祈福的名号，

他没有任何理由拒绝。“准了。”他冷冷地吐出两个字，“让她多带几个人，

路上别出什么岔子，丢了侯府的脸面。”柳如烟得知此事，更是欣喜若狂。沈清宁这一走，

这侯府之内，便再也没有任何能掣肘她的人了。她可以随心所欲，大展拳脚。三日后，

一辆朴素的马车，在几个护卫的护送下，缓缓驶出了靖远侯府的侧门。沈清宁坐在车内，

掀开一角车帘，回头望了一眼那座曾经困住她、也即将埋葬她仇人的朱门高墙。她的嘴角，

勾起一抹真正的，带着解脱与期待的微笑。墙外的世界，很大。她的复仇之路，

也才刚刚开始。7甘露寺坐落在京城西郊的青山之中，

因后山有一眼能强身健体的清泉而得名，是京中权贵们祈福静养的常去之所。沈清宁的到来，

没有惊动任何人。她拒绝了知客僧安排的上等禅院，只选了一处偏僻清净的小跨院，

带着春桃和张嬷嬷，过起了真正的、与世隔绝般的日子。每日里，她抄录经文，听僧人讲法，

或是去后山散步，仿佛真的将所有尘世的烦恼都抛在了脑后。但只有张嬷嬷知道，

夫人每晚都会在灯下，用一种谁也看不懂的符号，在一张纸上写写画画。那上面，

似乎有地名，有数字，有时间。这日午后，天气晴好。沈清宁带着春桃，

沿着后山的小径散步。行至一处山坳的转角，前方忽然传来一阵急促的破空之声，

夹杂着兵刃相交的脆响。“有刺客！保护王爷！”一声暴喝传来。春桃吓得脸色惨白，

连忙将沈清宁护在身后：“夫人，快……快躲起来！”沈清宁的眼中，却闪过一丝精光。

来了。上一世，就是在这个时候，靖王赵凛在甘露寺遇刺。刺客是废太子余党，

意图搅乱朝局。当时赵凛虽然无碍，但一名刺客头目却借着山势逃脱，

为后续的几次动乱埋下了祸根。而她，恰好知道那个刺客的逃跑路线。她没有躲，

反而拉着春桃，不紧不慢地继续往前走，看似是被吓傻了，不知所措。只见前方不远处，

几个黑衣蒙面人正围攻一个身着玄色王服的伟岸男子。男子身边只有四五名护卫，

却个个身手不凡，将他护在中央。那男子自己也手持长剑，剑法凌厉，沉稳异常，

丝毫不见慌乱。他，便是当今圣上最信任的胞弟，手握京畿兵权的靖王，赵凛。

战局很快分出胜负，刺客们被斩杀大半。为首的一名刺客眼看不敌，虚晃一招，

转身便朝沈清宁她们这个方向的岔路口冲来！那条岔路，通往一处断崖，

但中间有一段被藤蔓覆盖的隐秘小道，可以通往山下。靖王府的护卫立刻追了上去，

赵凛也提剑跟上。就在刺客即将冲进岔路口的那一瞬间，一直“呆立”着的沈清宁，

仿佛被脚下的石子绊了一下，惊呼一声，身子一歪，恰好撞在了旁边的一丛半人高的灌木上。

“哗啦——”灌木丛剧烈摇晃，带动了旁边一根早已枯朽的竹竿。竹竿应声而倒，不偏不倚，

正好横在了那刺客的脚下。刺客全速奔跑，根本没料到这突如其来的变故，脚下一绊，

整个人狼狈地扑倒在地。就这电光火石的一刹那，追上来的护卫一拥而上，

数把钢刀架在了他的脖子上。一切都发生得太快，春桃吓得瘫软在地。而始作俑者沈清宁，

则是一脸煞白，抚着胸口，一副惊魂未定的模样，仿佛刚才的一切，真的只是一场巧合。

赵凛的脚步停在了她面前。他的目光如鹰隼般锐利，上上下下地打量着沈清宁。这个女人，

从刚才开始就一直站在那里，既不尖叫，也不逃跑，平静得过分。而刚才那一下，

看似是意外，但时机、角度、力道，都精准得如同计算过一般。“你是何人？

”赵凛的声音低沉，带着不容置疑的威压。沈清宁这才仿佛回过神来，连忙拉着春桃，

对着他盈盈下拜，声音带着恰到好处的颤抖：“臣妇……臣妇靖远侯夫人沈氏，见过王爷。

臣妇惊扰了王爷，罪该万死。”靖远侯夫人？萧玄毅那个据说贤良淑德，

却被他宠妾压得抬不起头的妻子？赵凛的眉头微不可察地一挑。眼前的女人，一身素衣，

未施粉黛，却难掩其清丽脱俗的容貌。更让他印象深刻的，是她那双眼睛。

明明在说着惶恐的话，眼底深处，却是一片古井无波的沉静。

这绝不是一个普通的内宅妇人该有的眼神。8赵凛是个习惯掌控一切的人。他戎马多年，

见过无数的阴谋诡计，也审过无数的奸细刺客。他相信自己的直觉。

眼前这个靖远侯夫人的“意外之举”，破绽百出。一个养在深闺的侯爵夫人，

面对刀光剑影的刺杀场面，竟能镇定地站在原地？在刺客冲向她时，不是惊慌失措地后退，

反而是“不小心”上前一步，制造了一个完美的阻碍？这世上，没有那么多巧合。

“靖远侯夫人？”赵凛的语气听不出喜怒，“夫人倒是好胆色。”沈清宁垂着头，

身子微微发抖，仿佛被他强大的气场压得喘不过气来。

她用最标准、最无可挑剔的言辞回话：“王爷谬赞。臣妇……臣妇只是被吓得腿软了，

动弹不得，才……才冲撞了贼人。实乃侥幸，不敢居功。”她的回答滴水不漏，

将一切都归结于“惊吓”和“侥幸”。但她越是如此，赵凛心中的疑窦便越深。

他见过太多因恐惧而崩溃的男人女人，他们的反应绝不是这样。她的姿态很低，话语很谦卑，

但那份从骨子里透出来的镇定，却像一层坚冰，隔绝了所有的窥探。有意思。赵凛不再追问，

只是深深地看了她一眼，仿佛要将她的模样刻进脑子里。“来人，”他对手下吩咐道，

“将这位夫人好生送回禅院，莫要让她受了惊吓。”“是。”一名护卫立刻上前。

“多谢王爷。”沈清宁再次福身行礼，然后便在护卫的“护送”下，带着春桃，转身离去。

从头到尾，她都没有再抬头看赵凛一眼，那份恭顺和疏离，拿捏得恰到好处。赵凛站在原地，

看着她纤细而笔直的背影消失在山路尽头，若有所思。“王爷，”侍卫长上前禀报，

“刺客的嘴很硬，什么都不肯说。”“带回去，交给暗卫。”赵凛的目光收回，

恢复了往日的冷峻，“另外，去查一下这位靖远侯夫人。她为何会在此处？

在侯府的处境如何？事无巨细，本王都要知道。”“是！”一个能精准预判刺客逃跑路线，

并用最不起眼的方式完成致命一击的女人。

她到底是真的侥Puisne还是一个隐藏极深的高手？她和今日的刺杀，

又是否有关联？赵凛的心中，第一次对一个内宅妇人，产生了如此浓厚的探究之心。另一边，

沈清宁回到自己的小院，立刻关上了院门。“夫人，您……您刚才吓死我了！

”春桃直到现在，双腿还在发软。沈清宁却只是倒了一杯茶，递给她，

脸上早已不见了方才的惶恐，只有一片平静。“没事了。”她知道，自己今日的举动，

必然会引起赵凛的怀疑。但她必须这么做。这是她递出的第一张“投名状”。上一世，

靖王赵凛虽然挫败了这次刺杀，但因为主犯逃脱，

导致后续废太子余党在江南发动了一场不小的叛乱，牵连甚广。而靖远侯府，

因为柳如烟的一个蠢主意，购入了一批据说是“江南特产”的木材，结果被查出与叛党有关，

虽然最后萧玄毅靠着祖荫和牺牲她娘家而脱罪，但也元气大伤。这一世，

她要从根源上掐断这一切。让赵凛抓住主犯，便不会有江南之乱。没有江南之乱，

柳如烟和萧玄毅后续的那个“死局”，便无从谈起。但这还不够。她要的，

是亲手为他们设下一个全新的，只属于他们的死局。而要做到这一点，

她需要一个强大的外援。靖王赵凛，便是最好的人选。一个怀疑，一颗好奇的种子，

已经埋下。接下来，她要做的，就是让这颗种子，在最恰当的时候，生根、发芽。

9在甘露寺的日子，又恢复了平静。靖王遇刺之事，被严格封锁，寺中僧人与香客皆不知情。

赵凛也没有再出现过。仿佛那日午后惊心动魄的相遇，只是一场幻梦。但沈清宁知道，暗处，

已有一双眼睛盯住了自己。她的一举一动，恐怕都已落在靖王暗卫的眼中。她毫不在意，

依旧过着自己“吃斋念佛”的清修生活。她越是如此坦然，便越能证明自己的“清白”。

半月后的一天，张嬷嬷从一旬一次下山采买的仆役手中，带回了一封来自侯府的信。

信是张嬷嬷在侯府的眼线写的，用的是她们之间才懂的暗语。沈清宁展开信纸，细细读着，

嘴角慢慢浮现出一丝冰冷的笑意。果然，一切都和前世一模一样。柳如烟的“百花宴”，

为了追求极致的奢华，早已将侯府的流动银钱消耗一空。她为了筹措银两，

在萧玄毅的默许下，开始变卖一些“不甚重要”的田产和铺子。而她选择的买家，

是一个名叫黄三的富商。此人出手阔绰，为人豪爽，很快便与萧玄毅称兄道弟，

成了靖远侯府的座上宾。柳如烟更是将此人引为心腹，将许多采买事宜都交由他来办理。

黄三。沈清宁的指尖，轻轻敲击着桌面。前世，就是这个黄三，

哄骗着柳如烟用远超市场的价格，购入了大批劣质的绸缎和器皿，从中赚取了巨额的回扣。

更致命的是，他还牵线让柳如烟采买了一批来自江南的“名贵木材”，

用于修缮侯府花园的亭台楼阁，而那批木材里，便藏着与叛党来往的信件。最终事发，

黄三消失得无影无踪，所有的罪责，都落在了靖远侯府头上。如今，这位“贵人”，

又一次登场了。“夫人，信上说什么？”张嬷嬷担忧地问。“说府里一切都好，

烟姨娘能力出众，侯爷对她赞不绝口。”沈清宁将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。

她起身走到窗边，看着天边的弦月。“嬷嬷，你说，若是有一批上好的贡品丝绸，

价格却比市面上的普通丝绸还要便宜一半，你会不会买？”张嬷嬷想了想，

道：“若是来路清白，自然是要买的。这等好事，可是打着灯笼都难找。”“是啊，

打着灯笼都难找的好事。”沈清宁轻笑一声，“柳如烟……她找到了。”信上说，那个黄三，

不知从何处得来一批“织造府淘汰的次品贡绸”，花色质地都是上上之选，只是有些微瑕疵。

他以极低的价格卖给柳如烟，用来布置百花宴的会场。柳如烟如获至宝，立刻拍板，

购入了大批“贡绸”。她哪里知道，那根本不是什么“次品贡绸”，而是去年江南水灾时，

被大水泡过的贡品！经过重新染色晾晒，表面看着光鲜亮丽，实则布料的纤维早已朽坏，

一经日晒或水洗，便会立刻破损褪色。前世，这批“金玉其外，败絮其中”的绸缎，

让靖远侯府在太后的寿宴上，丢尽了脸面，成了全京城的笑柄。

这也是柳如烟管家之路的第一次大跟头。而这一次，沈清宁不打算只是让她丢脸。

她要在这件小事上，再添一把火，让它烧得更旺，烧得更致命。是时候，

动用她埋下的第一根线了。10夜深人静，沈清宁在灯下，提笔给张嬷嬷在侯府的眼线，

那个在账房做事的陈管事，写了一封回信。信的内容，同样经过了加密。信上，

她没有提任何关于“贡绸”和黄三的事情，仿佛对府里发生的一切毫不知情。

她只是以一个“关心旧物”的前主母口吻，询问了几件事。“……前堂那副《春山行旅图》，

乃先母遗物，不知安好？前几日梦见画卷受潮，心中不安。另，

我记得库中有一本三年前的采买备录，上面记着各家皇商的印鉴和供货习惯，若还在，

烦请寻出，妥善保管，莫要遗失了。那本备录，是我刚接手管家时所录，错漏颇多，

留在外面，恐贻笑大方……”写完，她将信交给张嬷嬷：“明日，让信得过的人送下山。

”张嬷嬷领命而去。春桃在一旁磨墨，不解地问：“夫人，您问那画做什么？

还有那本旧备录，真的那么重要吗？”沈清宁淡淡一笑，没有解释。

《春山行旅图》确实是她母亲的遗物，但她根本不担心它受潮。她提起这幅画，

只是为了引出后面那本“不重要”的旧备录。那本备录，才是她真正的目的。那上面，

确实记录着各家皇商的印鉴和习惯。更重要的是，上面详细记录了三年前，

织造府同年份、同批次的贡绸，入库时的查验标准、印记、以及防火防潮的特殊标记！

黄三那批“水淹贡绸”，经过二次加工，表面的印记早已模糊不清，

但只要与这本备录上的原始记录一对照，其伪劣的本质便会暴露无遗。

她不能直接告诉陈管事那批绸缎有问题，那样会暴露自己。她要做的，是引导。

让陈管事“无意中”翻开这本备录，让他自己“碰巧”发现绸缎的问题，

然后让他自己“出于对侯府的忠心”，将这件事捅出去。只有这样，她沈清宁，

才能永远是一个“无辜”的、远在寺庙祈福的前主母。这根看不见的丝线，

已经从青山之中的甘露寺，遥遥地牵入了戒备森严的靖远侯府。接下来的几天，

沈清宁过得愈发悠闲。她甚至开始研究起了佛经，每日与寺中主持谈经论道，

那份通透与聪慧，让主持都赞不GSS口，直言侯夫人有慧根。消息传到山下，

传入靖王赵凛的耳中。暗卫的回报，也摆在了他的书案上。“……靖远侯夫人沈氏，

嫁入侯府三年，温婉贤淑，然，不得宠。侯爷萧玄毅，独宠寄居府中的表妹柳氏。半月前，

沈氏与侯爷争执后，主动交出管家大权，由柳氏接管。随后，沈氏称病，

并以来寺中祈福为由，暂离侯府。”“柳氏接管中馈后，大刀阔斧，筹备太后寿宴，然，

手段稚嫩，多有疏漏。近日，其亲信一富商黄三，此人来历不明，

似有蹊跷……”赵凛看着密报，手指轻轻敲击着桌面。一个失宠的、被夺权的侯府主母。

在远离权力中心的时候，却“碰巧”帮他抓住了刺杀要犯。现在，

又安之若素地在寺庙里研究佛法。这一切，都透着一股不合常理的违和感。

她到底是真的心如死灰，还是在以退为进，暗中布局？“继续盯着。”赵凛吩咐道，

“尤其是那个黄三，给本王查个底朝天。”他对沈清宁的兴趣，已经从单纯的好奇，

变成了一种想要揭开谜底的探究。他隐隐觉得，这个看似平静的女人身上，

藏着一个巨大的漩涡。而此刻，漩涡的中心，沈清宁正站在后山的山崖边，看着京城的方向。

风，要起了。柳如烟，我的好妹妹，你为太后准备的“惊喜”，也快要登场了。

11在甘露寺待了将近一月，沈清宁估摸着时辰，觉得火候差不多了。侯府里，

柳如烟的“百花宴”应该已经布置得七七八八。那批淬了毒的“贡绸”，

想必已经挂满了侯府的各个角落，只等着在太后寿宴那天，给她一个天大的“惊喜”。

而被她用丝线遥控的陈管事，也该“无意”中发现问题了。是时候回去了。再不回去，

好戏开场了，她这个最重要的观众，又怎能在场外呢？她主动找到了寺庙主持，

言说自己斋戒期满，心中尘埃已落定，是时候回归俗世了。同时，她“算计”着时间，

让张嬷嬷提前两日，将她即将回府的消息，送回了靖远侯府。这个消息，对不同的人，

意味着不同的东西。对柳如烟而言，这是眼中钉的回归。她虽然巴不得沈清宁永远别回来，

但心中也有一丝隐秘的快意——她要让沈清宁亲眼看看，

自己是如何将侯府打理得“风生水起”，是如何风风光光地办好太后的寿宴，

让她输得心服口服。对萧玄毅而言，心情则要复杂得多。这一个月，没有沈清宁在府中，

他一开始觉得清净，后来却越来越觉得空落。柳如烟虽然温柔体贴，但在大事上，

总显得有些小家子气，远不如沈清宁那般大气沉稳。他心中竟隐隐有一丝期待，

期待着那个变了模样的沈清宁回来。而对另一个人，靖王赵凛而言，这意味着他观察的对象，

要从静态，变为动态了。“她要回府了？”赵凛听着暗卫的回报，嘴角勾起一抹玩味的笑意，

“时间挑得倒是巧，正好在太后寿宴之前。”“王爷，关于那个黄三，已经查到些眉目。

他确实与江南废太子余党有牵连，此次接近靖远侯府，恐怕图谋不轨。”“不急。

”赵凛摆了摆手，“先不要动他。本王倒是想看看，这位靖远侯夫人回府之后，会如何应对。

她……是不是真的对这一切，毫不知情。”一张无形的大网，已经悄然张开。网中央，

是即将上演“百花宴”的靖远侯府。而沈清宁，就是那个即将走入网中，

却手握所有线头的织网人。回府的那一天，天气晴朗。马车停在靖远侯府侧门，

沈清宁扶着春桃的手，缓缓下车。她依旧是一身素色衣裙，不施粉黛，经过一月的静养，

气色反而比离府时好了许多。神情淡然，步履从容，仿佛不是一个失势归来的主母，

倒像是去郊外踏青归来的贵客。她没有直接回自己的清心堂，

而是吩咐道：“去给老夫人请安。”靖远侯府的老夫人，是萧玄毅的祖母，

一个常年吃斋念佛，不问世事，但心中却有一杆秤的明白人。前世，她也曾提点过沈清宁，

可惜当时的自己，一叶障目，未能领会。这一世，这位老夫人，是她可以借力的第一块磐石。

松鹤堂内，檀香袅袅。沈清宁恭恭敬敬地给老夫人磕了头，