他们逼我替卓佩瑶嫁给那个快死的状元郎。所有人都说，这是我鸠占鹊巢十六年该还的债。

爹娘嫌我碍眼，兄长对我拳脚相加，连我曾经的未婚夫都亲手将我推入火坑，

只为给他的心上人铺路。他们抽走我的嫁妆，污我偷窃，断我手指，踹断我肋骨，

像丢垃圾一样把我扔进柴房等死。好，我嫁。反正这尚书府，早已没有我的容身之地。

后来啊，那个他们口中“命不久矣”的状元郎，成了权倾朝野的丞相。

而当初被他们踩进泥里的假千金，成了京城最耀眼的丞相夫人。爹娘兄长跪在府外痛哭流涕？

罗靖风抱着褪色的荷包疯疯癫癫说爱我？卓佩瑶早已尸骨无存？呵，迟来的忏悔比草贱。

—1—指尖攥着刚绣好的帕子，丝线在掌心硌出深深的印子。窗外的海棠开得正好，

恍惚间还能想起三年前，卓佩瑶没回来时，母亲总爱牵着我的手在花下教我认花色。可如今，

那双手只会轻轻抚过卓佩瑶的发鬓，笑着夸她不愧是尚书府的嫡女，

连赏花的姿态都带着灵气。卓佩瑶回来的这三年，我像是被人悄悄抽走了魂魄的木偶。

府里的下人见风使舵，见了她满脸堆笑，转头对我便只剩敷衍。

外头的闲言碎语更是像长了脚，说我这个鸠占鹊巢的假千金心思歹毒，

仗着尚书府的势欺辱真千金。可谁见过真正歹毒的人，会被她推下水后还得笑着说自己失足？

谁见过心思不正的人，会把兄长偷偷塞给我的点心，让给她当零嘴？爹娘眼里早就没了我。

父亲看我的时候，眉头总锁着，仿佛我是什么见不得人的污点。

母亲倒是还会唤我一声“芷兰”，可那语气里的疏离，比陌生人还冷。兄长更不必说，

他是卓佩瑶最忠实的拥护者，妹妹想做什么，他总能不动声色地铺平道路。就连罗靖风，

那个从小与我定亲的未婚夫，也成了卓佩瑶的裙下之臣。他看她的眼神，

是我从未见过的温柔，仿佛捧着易碎的月光。上次宫宴，卓佩瑶不小心打翻了酒盏，

溅湿了裙摆，他竟当着众人的面，脱下自己的外袍给她披上，柔声细语地哄着。

而我站在一旁，袖中的手被指甲掐出了血痕，他却连一个眼角的余光都没分给我。

卓佩瑶的心尖尖上，从来不是罗靖风，而是新科状元柏逸彬。为了能多见柏状元几面，

她日日往翰林院跑，有时甚至会堵在状元府门前，那样不顾女儿家颜面的痴缠，

在兄长口中竟成了“勇敢追爱”。兄长还暗地里为她牵线搭桥，不知费了多少功夫，

才让柏状元松口求娶。婚期定下那天，卓佩瑶笑得像只偷了糖的猫，爹娘和兄长也满面红光，

仿佛尚书府的荣光都系在这场婚事上。可谁也没料到，不过半月，

柏状元竟为皇上挡了一支毒箭，太医们会诊后，都摇头说时日无多。最先变卦的是卓佩瑶。

她哭闹着说什么也不嫁了，“我才不要嫁给一个将死之人，守一辈子活寡！

”爹娘的脸色瞬间变得难看，他们不是心疼柏状元的遭遇，而是急得团团转。

婚期早已昭告亲友，若是此时悔婚，尚书府的脸面往哪里搁？就在这时，罗靖风站了出来。

他走到我面前，眼神里带着一种近乎施舍的怜悯：“芷兰，佩瑶那样好的女子，

不该嫁去守活寡，你就当是报答尚书府这些年的养育之恩，替佩瑶嫁了吧。”我看着他，

忽然觉得有些可笑。这些年的情分，在他眼里竟抵不过一句“她那样好”。

爹娘和兄长也跟着劝我，母亲拉着我的手，泪水涟涟：“芷兰，算娘求你了，你若不答应，

尚书府的名声就全毁了。”兄长拍着我的肩，语气沉重：“妹妹，

看在爹娘养育你这么多年的份上，你就应了吧。”养育之恩，亲情羁绊，

这些词语像一条条绳索，死死地勒住我的脖颈。我看着他们焦灼却又带着一丝笃定的脸，

忽然就笑了。“好，我嫁。”三个字轻飘飘的，却像一块巨石，砸在我早已千疮百孔的心上。

—2—我看着兄长递来的锦盒，里面是支成色极好的东珠簪子。可这华贵的珠钗刺得我眼疼，

就像兄长此刻脸上那虚伪的关切。“芷兰，这是兄长特意寻来的，你……委屈了。

”他避开我的目光，声音飘得像窗外的柳絮。我扯了扯嘴角，没接那盒子。

三年来他替卓佩瑶遮掩的龌龊事还少吗？她把同窗的诗稿换了名字说是自己作的，

是他连夜去给人家送银子压下风波。她偷偷拿了母亲的玉镯去打赏戏子，

是他找匠人仿了个假的混过去。如今倒是想起我这个“妹妹”受了委屈，真是可笑。

罗靖风来得比我想的要早。他站在廊下，青衫被风掀起一角，依旧是那副芝兰玉树的模样，

可说出的话却淬着冰。“这样也好。”他看着我，眼神里没有半分愧疚，

“柏状元……时日无多，你嫁过去，也算全了尚书府的体面。”他顿了顿，

语气里竟带了丝释然：“如此，你也该断了对我的念想，往后各自安好吧。”我望着他，

忽然想问一句，我何时对他还有念想？是在他为卓佩瑶斥责我不懂事的时候，

还是在他看着她的眼神温柔得能滴出水来的时候？可话到嘴边，终究是咽了回去。多说无益，

在他眼里，我早已是那个不知廉耻、死缠烂打的女子。爹娘在正厅里说话的声音隐约传来，

母亲的语调带着刻意压低的雀跃：“佩瑶莫怕，娘已经劝好了芷兰，这婚事定不会黄了，

咱们尚书府的脸面保得住。”父亲应和着：“还是佩瑶懂事，知道顾全大局，

只是委屈了你……”后面的话我没再听，转身回了自己的小院。

院子里的那棵石榴树是我亲手栽的，如今枝繁叶茂，只是再无人像从前那样，

在结果时笑着摘最大的那个给我。卓佩瑶不知何时跟了过来，倚在门框上，

手里把玩着一支珠花，语气带着施舍般的得意：“姐姐，你也别怨爹娘和兄长，

能替我嫁给柏状元，是你的福气。”她走近几步，压低声音，

用只有我们两人能听到的音量说：“你想想，柏状元可是新科状元，就算……就算时日无多，

那也是状元府的主母，总比你守着个心里没你的未婚夫强，你说是不是？

”我看着她那张明艳的脸，忽然觉得无比陌生。这就是尚书府真正的嫡女，

这就是他们捧在手心的宝贝。我没说话，只是转身关上了房门。门外传来她娇俏的笑声，

像针一样扎进心里。也好，就这样吧。嫁了，或许就解脱了。—3—我捏着那张薄薄的宣纸，

指尖抖得几乎握不住。兄长站在对面，锦衣华服衬得他愈发俊朗，

可那双曾无数次替我摘过风筝的手，此刻正冷漠地指着纸上的墨迹。“芷兰，签了吧，

嫁妆本就是佩瑶的，如今让你暂用风光出嫁，已是府里对你仁至义尽。”墨迹未干的字据上，

“嫁妆归还”四个字刺得我眼生疼。那些绫罗绸缎、珠玉首饰，是我在尚书府十六年，

母亲逢年过节赏的，是父亲考校我功课满意时给的，

是兄长出门游历带回来的新奇玩意儿……怎么一夜之间，就都成了卓佩瑶的？我望着他，

喉头哽得发紧：“兄长，你还记得我十岁生辰，你在江南给我买的那支玉兰花簪吗？

你说……”“过去的事提它做什么。”他猛地打断我，眼神里的厌烦像冰锥扎过来，

“你本就不是尚书府的人，能有今日全凭爹娘仁慈，莫要再不知好歹。”我终究是签了字。

笔尖划过纸面的沙沙声，像极了这些年我被一点点剥离时，骨头碎裂的轻响。转身回院时，

正撞见母亲捂着心口哭喊：“我的羊脂玉镯呢！那是你外祖母留我的念想啊！

”卓佩瑶站在一旁垂泪，怯生生道：“娘，早上我还见姐姐在你房外徘徊……”话音未落，

父亲的怒喝已经砸过来：“孽障！竟敢偷到你母亲头上来了！”我张着嘴想辩解，

兄长的耳光已经狠狠甩在脸上。**辣的疼从脸颊蔓延到耳根，我踉跄着后退，撞在廊柱上。

他指着我，胸口剧烈起伏：“我真是白疼你了！佩瑶回来后你处处嫉妒，

如今竟做出这等偷鸡摸狗的事！”母亲哭着捶打父亲：“都怪你！当初就不该留下她！

如今闹出这等丑事，叫佩瑶如何抬得起头！”“我没有……”我捂着发烫的脸，

声音细若蚊蚋。可没人听，他们看着我的眼神，像在看一件沾满污秽的垃圾。夜里，

伺候我的丫鬟春桃偷偷抹泪：“姑娘，他们怎能这样对你……那镯子明明是……”“别说了。

”我按住她的手，掌心冰凉。春桃是府里唯一还对我真心的人，可真心在这尚书府，

最是不值钱。我望着窗棂外的月亮，忽然笑了，“就当是还债吧，他们总说，我欠卓佩瑶的，

欠尚书府的，如今正好一笔一笔还清。”婚期前三天，兄长忽然遣人来唤我去书房。

我推门进去时，正撞见他解着外袍的玉带，里衣松松垮垮挂在肩头。他猛地回头，脸色骤变，

厉声喝道：“谁让你闯进来的？不知羞耻！”我惊得后退，还没来得及解释，

卓佩瑶已经捂着嘴尖叫着冲进来看：“天哪！姐姐你怎能……怎能对兄长做出这等事！

”她扑到随后赶来的爹娘面前，哭得梨花带雨：“爹娘，女儿方才路过，

竟看见姐姐在书房里……勾引兄长……”父亲气得浑身发抖，指着我一句话都说不出。

母亲直接晕了过去，被丫鬟慌忙扶着掐人中。兄长站在那里，默认了这荒诞的指控，

只用厌恶的眼神剜着我。我被两个粗使婆子拖走时，

还能听见卓佩瑶带着哭腔的声音：“爹爹息怒，许是姐姐一时糊涂……”柴房里又潮又暗，

墙角堆着发霉的柴火，一股馊味直往鼻子里钻。我蜷缩在草堆上，

听着外面隐约传来的喜庆唢呐声，那是府里在为我的“风光大嫁”做准备。原来，

他们连让我体面待嫁的资格都不肯给。也好，就这样吧。等嫁进状元府，离了这吃人的地方，

或许……或许就能喘口气了。我抱着膝盖，把脸深深埋进臂弯，

任由冰冷的泪水浸湿粗糙的草屑。—4—柴房的门被推开时，

带着一身寒气的风卷着月光涌进来。卓佩瑶披着华贵的斗篷，珠翠在昏暗中闪着冷光，

像极了索命的厉鬼。“姐姐，这柴房住得还习惯吗？”她蹲下身，

指甲划过我冻得青紫的手背，语气甜腻却淬着毒，“你说你，占了我十六年的好日子还不够，

临死前还要抢我的风光？”我缩了缩手，手背的冻疮被她刮得生疼。我水米未进，

喉咙干得像要裂开，连说话的力气都没有，只能用眼神看着她。“想风光嫁进状元府？

”她忽然笑起来，笑声在空旷的柴房里撞出回音，“我告诉你，没门！”话音未落，

她猛地攥住我右手的中指，狠狠往地上一踩。骨头碎裂的脆响混着我的惨叫炸开，

剧痛像藤蔓缠住心脏，疼得我浑身抽搐。她踩着我的手指碾了碾，

俯在我耳边低语：“听说你最会写字？还总爱在父亲面前卖弄才情？从今往后，

你就当个连笔都握不住的废人吧。”我蜷缩在地上，冷汗浸透了单薄的中衣，视线开始模糊。

恍惚间看见兄长冲进来，卓佩瑶突然自掴耳光，发髻散乱地跌坐在地，哭喊道：“兄长救我！

姐姐她疯了！她骂我让她替嫁，还想打我……”兄长的目光像淬了冰，连一丝犹豫都没有。

他一脚狠狠踹在我胸口，剧痛瞬间击穿四肢百骸，我像个破布娃娃般被踢得撞在柴堆上。

肋骨断裂的钝响在耳边炸开，腥甜的血猛地涌上喉咙，顺着嘴角淌进枯草里。

“不知廉耻的东西！”他的声音冷得像数九寒冬的冰，却在下一瞬变得温柔。

他小心翼翼地抱起哭泣的卓佩瑶，连一个眼神都没分给倒在血泊里的我：“佩瑶不怕，

兄长带你走，再也不来看这毒妇一眼。”门被重重关上，黑暗重新吞噬了我。

手指和胸口的疼交织着，像无数把刀在同时切割。我躺在那里，意识一点点涣散，只觉得冷，

冷得像是要冻进骨头缝里。春桃是第二天夜里偷偷溜进来的。她怀里揣着半个干硬的馒头，

见了我这副模样，

眼泪瞬间涌了出来：“姑娘……姑娘您撑住啊……”她刚把馒头递到我嘴边，

柴房的门就被撞开了。几个膀大腰圆的婆子冲进来，粗暴地拖走哭喊的春桃。

我听见她尖利的呼救声渐渐远去，最后变成一声闷响，再没了动静。我知道，

她大约是活不成了。这尚书府里，连一点真心都容不下。出嫁那天，

我是被两个婆子像拖死狗一样拽出柴房的。阳光刺得我睁不开眼，喉咙干得发不出声音，

只能任由她们撬开我的嘴，硬灌了几口米汤。嫁衣粗糙的料子蹭着胸口的伤，

每动一下都像是在凌迟。她们捏着我的胳膊往头上套红盖头，断裂的手指被扯得生疼，

我却连挣扎的力气都没有。状元府没有派人来接亲，只有一顶简陋的轿子停在巷口。

送亲的队伍稀稀拉拉，除了几个被迫跟来的下人，再无旁人。轿子被抬起来时，

我听见外面百姓的叹息声飘进来。“多好的姑娘啊，

可惜了……”“听说尚书府把她当替罪羊，嫁给那个快死的状元爷呢……”“作孽哟，

这年纪轻轻的，就要守寡了……”盖头下的我，忽然笑了。血沫从嘴角溢出，

染红了胸前的大红嫁衣。是啊，可惜了。可惜我十六年的真心，喂了一群白眼狼。

可惜我到死，都没能看清楚，这人间到底有没有一点温暖。轿子摇摇晃晃地往前走，

像一叶漂在苦海的孤舟。我不知道前面等着我的是什么，或许是柏状元冰冷的灵堂，

或许是比柴房更难熬的日子。但无论是什么，都比这尚书府好。至少，

那里不会再有卓佩瑶的假笑，不会再有兄长的拳脚，不会再有爹娘的冷漠。

轿子外的喧嚣渐渐远了，我闭上眼，任由自己坠入无边的黑暗。—5—柏逸彬躺在病榻上，

锦被下的身子单薄得仿佛一阵风就能吹走。他原本该是芝兰玉树的模样，

此刻脸色却白得像上好的宣纸，连唇瓣都透着青灰。我被婆子推搡着进屋时，

他正费力地侧过身，目光落在我缠满布条的手上，那双原本清亮的眸子猛地缩了缩。

“快……请大夫。”他的声音嘶哑得厉害，却带着不容置疑的急切，“去请府里最好的大夫，

不，把相熟的几个都请来。”侍立在旁的老管家应声要走，我却摇了摇头，挣脱开婆子的手，

一步步挪到床边。膝盖砸在冰凉的地面上时，断裂的肋骨疼得我眼前发黑，可我还是抬手，

缓缓掀开了头上的红盖头。烛光落在他脸上，我才真正看清这位新科状元的模样。眉如墨画，

目若朗星，纵然病得脱了形，那眉宇间的清隽风骨也绝非罗靖风可比。

难怪卓佩瑶会那般不顾体面地痴缠，换作任何女子，大约都很难不动心。

他显然没料到我会这样，微微睁大了眼，挣扎着想坐起来：“姑娘……你我尚未拜堂，

你若后悔……”“我不后悔。”我握住他放在锦被外的手，他的手凉得像冰，“柏大人，

既已抬进这状元府的门，我便是你的妻。”他喉结动了动，

眼神复杂地看着我：“可我是将死之人，不能误了你。”“将死，不是还没死吗？

”我笑了笑，牵动了嘴角的伤，疼得倒吸一口凉气，“世间万物，只要还有一口气在，

就有转机，是毒，总会有解药的。”他看着我缠满布条的手，又看了看我嘴角未干的血迹，

终是没再说话，只是反手轻轻握住了我的手腕。他的力道很轻，像是怕碰碎了什么珍宝。

大夫来得很快，是三个须发皆白的老者。他们为我处理伤口时，眉头就没舒展过。

处理完肋骨的伤，老大夫捧着我那只断指的手，连连摇头：“夫人这伤耽误太久了，

骨头错位得厉害，再晚些，这手指怕是真要废了，肋骨断了三根，还伤及内腑，

若不是夫人意志顽强，恐怕……”后面的话他没说，但我懂。

尚书府是铁了心要我死在柴房里的。包扎好伤口，我刚想道谢，

就见一个小丫鬟端着食盘进来了。一碗温热的小米粥，两碟清淡的小菜，

还有一碟软糯的糕点。“大人吩咐的，说夫人定是饿坏了。”小丫鬟轻声道。

我看向病榻上的人，他避开我的目光，轻声道：“府里不比尚书府，没什么好东西，

先垫垫肚子。”原来他看着病弱，心思却这般细。我端起粥碗，小口小口地喝着，