第一章围场初遇皇家围场的秋意总比别处浓些。枫叶把连绵的山坳染成泼墨般的红，

风卷着松针掠过青石小径，惊起的雁群排着人字形往南去，翅膀划破澄净如洗的天。

赵明月勒住马缰时，鬓边的珍珠流苏还在随着坐骑的喘息轻轻晃动，

身后隐约传来侍卫们焦急的呼喊——“公主！陛下的旨意……”她没回头，

靴跟在马腹上轻轻一磕，“踏雪”通灵，立刻会意地加速，四蹄翻卷着落叶冲进更深的林子。

父皇的旨意她用脚趾头都能猜到，无非是催促她应下与北疆王将军的婚事。

那个据说能徒手撕猛虎的男人，上回在宫宴上看她的眼神，像打量一块待价而沽的玉璧，

冰冷又带着审视，让她从心底里发寒。“踏雪”渐渐慢了下来，密林深处的光线暗了许多，

空气里弥漫着潮湿的泥土气和一种奇异的甜香。赵明月正想安抚一下有些焦躁的坐骑，

忽然听见前方溪边传来“咔嗒”一声轻响，像是骨头被利器剖开的声音。

她握紧腰间的暖玉玉佩，那是父皇前年赐的，玉质温润，据说浸过高僧的法水，能驱百毒。

循着声音拨开垂落的藤蔓，眼前的景象让她呼吸一滞——溪边蹲着个少年，

穿着靛蓝色的苗锦短打，衣摆和袖口绣着繁复的银线图腾，随着他低头的动作，

发间的银饰叮当作响，像是山涧滴落的泉水声。他手里握着一把小巧的骨刀，

正专注地剖着什么，指尖沾着的血珠滴进溪水里，竟引得一群红鲤疯了似的聚拢过来，

尾鳍拍打着水面，溅起细碎的水花。少年似乎察觉到了动静，猛地抬头。那一瞬间，

赵明月觉得周遭的虫鸣都停了。他的瞳孔比溪底的黑曜石还要亮，带着未经世事的澄澈，

却又藏着某种难以言说的锐利，像山巅上初升的月亮，清冽又夺目。“中原人？”他开口，

声音带着点生涩的中原口音，尾音微微上翘，像是带着笑意。赵明月下意识地后退半步，

“踏雪”不安地刨了刨蹄子。少年这才站起身，约莫十六七岁的年纪，身形不算高大，

却透着一股山野里长大的韧劲。他将剖好的蛇胆丢进随身的竹筒，动作干净利落，

起身时带起一阵奇异的香，像是捣碎的晚香玉混着点辛辣的药草气，冲淡了空气里的血腥味。

“公主不该来这里。”他忽然说，目光落在她身上的锦缎宫装和腰间的玉佩上，

“这片林子的瘴气，对金枝玉叶不好。”赵明月愣住了。他怎么知道她是公主？不等她发问，

少年已经收拾好东西，背起那个挂着银锁的竹筒，转身就要往密林深处走。“你是谁？

”她忍不住问。少年回头看了她一眼，嘴角噙着点若有若无的笑意，

发间的银饰又叮当地响了几声。“阿蛮。”他说，“公主，早些回去吧，这里的雾要起来了。

”话音刚落，果然有淡淡的白雾从溪边升起，像轻纱一样缠绕着他的身影。

赵明月看着他很快消失在雾气和树林里，只觉得刚才的相遇像一场不真切的梦。

直到“踏雪”打了个响鼻，她才回过神，低头看向溪水，那几滴血珠早已不见，

红鲤们也散去了，只有水面还泛着细碎的涟漪。第二章宫墙深处的药香回到行宫时，

父皇的脸色果然沉得像要下雨。“明月，你已是长公主，岂能如此任性？”他坐在上首，

手指敲着桌面，“王将军镇守北疆，劳苦功高，与你联姻，是天作之合。”“女儿不愿。

”赵明月垂着眼，声音却很坚定，“女儿想嫁的人，是能与我说笑、懂我心意的，

不是一个只知刀剑的武夫。”“放肆！”皇帝猛地拍了下桌子，“皇家公主，

婚事岂能由得你自己做主？这是关乎国本的大事！”她没再争辩，只是默默地退了出去。

回到自己的寝殿，贴身侍女云珠递上一杯热茶：“公主，您别气坏了身子。

刚才太医院的李太医来说，新进了一批南疆的药材，说是对安神很有好处，要不要去看看？

”赵明月愣了一下，南疆？她忽然想起那个叫阿蛮的少年，想起他身上那奇异的药香。“好，

去看看。”太医院在皇宫的西北角，旁边有个小跨院，据说是用来存放外来药材的。

赵明月带着云珠走过去时，正看见一个熟悉的身影蹲在院子里的石臼旁，手里拿着铜杵，

正一下一下地碾着草药。是阿蛮。他换了一身灰布衣裳，发间的银饰摘了，

看起来比在围场时朴素了许多，但那双眼睛依旧亮得惊人。阳光透过窗棂落在他身上，

给他的侧脸镀上了一层柔和的金边，睫毛很长，投下一小片阴影。

石臼里的草药被碾得沙沙作响，空气中弥漫着和围场时一样的香气，只是淡了些，

混着院子里桂花树的甜香，格外好闻。听见脚步声，阿蛮抬起头，看见是她，

似乎也有些惊讶，但很快就恢复了平静，低下头继续碾药。“你怎么会在这里？

”赵明月走过去，蹲在他旁边。“作为贡品，来的。”阿蛮头也不抬地说，铜杵转得飞快，

“他们说我懂些医术，就让我在这里捣药。”贡品？赵明月心里微微一沉。

原来他是被当作贡品送进皇宫的。她想起宫里人偶尔提起的，说南疆小国为了求和，

送了些奇人异士来，其中就有个懂蛊术的少年。当时她只当是奇闻，没想到就是阿蛮。

“他们说你会蛊术？”她忍不住问，声音压得很低。铜杵停了。阿蛮转过头看她，

嘴角又噙起那种似笑非笑的表情：“公主想试试吗？”赵明月被他看得有些不好意思，

从袖中摸出个油纸包，那是她从御膳房偷偷带来的桂花糕。“我不是那个意思，”她说，

“这个给你。”阿蛮的眼睛明显亮了亮，像个见了糖的孩子。他放下铜杵，

小心翼翼地接过油纸包，打开来，拿起一块放进嘴里，慢慢嚼着，脸上露出满足的神情。

“好吃。”他说，“比寨子里的野蜜还甜。”“你家在南疆的苗寨？”赵明月问。“嗯。

”阿蛮点点头，咽下嘴里的桂花糕，“在云雾山深处，寨子里有很多树，还有一条河，

河里的鱼比围场那条溪里的肥。”他说起寨子时，眼神里充满了向往，“寨后有棵老古树，

每年春天会开紫色的花，像云一样。”“听起来很美。”赵明月说。她从小在宫墙里长大，

见过最华丽的宫殿，最名贵的花卉，却从未见过他说的那种景象。“等我回去了，

就摘最大的花给你。”阿蛮认真地说，眼睛亮晶晶的。

赵明月的心忽然像被什么东西轻轻撞了一下，有点痒，又有点暖。她低下头，

看着石臼里被碾成碎末的草药，轻声说：“好啊。”从那天起，

赵明月就常常找借口去那个小跨院。有时是说心口疼，

请阿蛮看看；有时是说宫里的花养不好，问他有没有什么秘方；有时干脆什么也不说，

就蹲在旁边看他捣药，听他讲南疆的事。阿蛮话不多，但说起自己的寨子时，总是滔滔不绝。

他说寨子里的人都很善良，虽然会用蛊，但从不轻易害人，

蛊是用来守护的——母亲会给远行的孩子下平安蛊，丈夫会给怀孕的妻子下护胎蛊，

甚至连家里的鸡鸭，都会被下上驱虫的蛊。他说他妹妹阿朵，才十二岁，就会用草药编花环，

编得比谁都好看，他腰间那个银锁，就是阿朵攒了半年的银饰，请寨里的老银匠给打的，

说是能保平安。“**妹……”赵明月犹豫着问，“她还好吗？”阿蛮的动作顿了一下，

眼神暗了暗：“之前被山匪掳走了，寨里的人凑了钱，才把她赎回来。我来中原当贡品，

也是为了给她换些好药调理身子。”赵明月的心揪了一下。

原来他是为了妹妹才来到这深宫高墙里的。她看着他清瘦的肩膀，忽然觉得鼻子有点酸。

“以后，我常给你带桂花糕来。”她说。阿蛮抬起头，对她笑了笑，那笑容干净又温暖，

像南疆的阳光。“好。”日子一天天过去，秋意渐浓，宫里的桂花开得越发繁盛。

赵明月几乎每天都会去小跨院，有时带桂花糕，有时带些精致的点心，有时只是陪他坐着，

听风吹过院子里的桂花树，沙沙作响。云珠看着自家公主每天往太医院跑，

心里急得不行：“公主，您这样太显眼了，要是被陛下知道了……”“知道了又如何？

”赵明月不以为意，“我只是去看看药材。”云珠叹了口气，知道自家公主的性子，

看似温婉，实则固执得很。第三章流言与暗箭赵明月常去小跨院的事，终究还是传开了。

宫里本就没有不透风的墙，更何况她是身份尊贵的长公主，而阿蛮是个来历不明的苗疆少年。

流言像野草一样疯长。有人说，长公主被那个苗疆少年下了蛊，所以才魂不守舍；有人说，

那少年懂邪术，能勾人魂魄，连太后养的波斯猫见了他都绕道走；还有人说，