---永巷的雪总是下得比别处更冷些。沈知微跪在青石板上搓洗衣物时，

冻得通红的手指几乎失去知觉。三年来，这种刻骨的寒冷早已成为身体记忆的一部分。

就像她永远记得三年前那个雪夜，羽林卫闯进沈府时，

父亲那把坠着红缨的佩剑如何斩断檐角冰凌。"沈氏女眷，即刻没入宫廷——""知微！

"同屋的绿萼突然跑来，惊散了她的回忆，"张公公来挑人了！

"沈知微匆忙在粗布裙上擦干双手。透过永巷斑驳的砖墙，她看见司礼监的张德全正在训话。

老太监尖细的嗓音刺破雪幕："七殿下旧疾复发，要两个懂药理的去沉香阁伺候。

"她的心跳突然加快。三个月前太医令宋杞偷偷塞给她的《本草衍义》，她已倒背如流。

"你..."张德全的拂尘突然指向她，"抬头。"沈知微仰起脸时，

敏锐地注意到老太监瞳孔骤缩。这种反应她太熟悉了——自从入宫，

每个初见她的老宫人都会露出这种见鬼似的表情。"叫什么名字？""罪奴沈氏，

家父曾任骁骑营...""谁问你这个了！"拂尘狠狠抽在她肩上，"既然在药房做过事，

带上你的东西，即刻去沉香阁。"雪粒子扑在脸上像细碎的针。穿过三道宫门时，

沈知微注意到守卫的佩刀换了制式——不再是父亲统领骁骑营时的雁翎刀，

而是赵家控制的虎贲卫惯用的环首刀。这个发现让她胃部绞紧。沉香阁的暖意扑面而来时，

她险些踉跄。氤氲药香中，屏风后传来剧烈的咳嗽声。"殿下，人带到了。

"张德全突然变得恭敬。"嗯。"这个单音像块冷玉坠进沈知微耳中。透过素纱屏风，

她看见一道清瘦身影斜倚在矮榻上，执卷的手指骨节分明，衣袖滑落处露出一截苍白手腕。

"听说你懂药理？"声音里带着恰到好处的虚弱。沈知微伏地行礼："罪奴在御药房当过差。

""起来吧。"随着一阵窸窣声，屏风被侍女拉开，"看看这方子。"她接过药方时，

发现笺纸边缘有细微的折痕——有人反复打开又折起过。粗看是治疗寒症的常见配伍，

但当她注意到方中多了三钱白附子，后颈顿时沁出冷汗。这味药与方中半夏相克，

若连服三日..."如何？"七皇子萧景桓突然倾身，松竹气息混着药香笼罩下来。

"回殿下，若将桂枝减半，加一味炙甘草..."她声音越来越小，

因为发现对方的目光根本不在药方上，而是盯着她耳后某处。

这种审视让她想起父亲驯鹰时的眼神。萧景桓忽然轻笑："就按你说的煎。

"说罢又剧烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起病态潮红。药炉前，沈知微的指尖微微发抖。

她故意打翻原本要用的白附子，从袖中偷偷换上前日晒干的茯苓片。

这个动作没能逃过窗外一双眼睛——赵贵妃派来的掌事嬷嬷正阴鸷地盯着她。"姑娘好手艺。

"突然响起的声音吓得她差点摔了药匙。转身看见个笑眯眯的圆脸太监，"奴婢福安，

殿下让送这个来。"他递来个鎏金手炉，"雪天路滑，姑娘回去时当心。

"手炉底部刻着精细的缠枝纹，

沈知微却注意到花纹间藏着的几个小孔——这分明是......她猛地合上炉盖，

心跳如雷。这是前朝暗卫用来传递密信的机关匣。戌时三刻，沈知微回到永巷的陋室。

确认门窗紧闭后，她旋开手炉底座。薄如蝉翼的纸条上只有八个字："白附非毒，

君心难测"窗外风雪更急了。她摸向耳后那个月牙形胎记——方才萧景桓盯着看的位置。

突然意识到什么，她颤抖着从枕下取出半枚残破的玉佩。这是父亲问斩那日，母亲塞给她的，

说十年前救过一位贵人..."沈姑娘！"绿萼惊慌的声音打断思绪，"赵贵妃宫里来人了，

说要查偷盗贡药的贼！"铜镜中，沈知微看见自己耳后的胎记正泛着异常的红晕，

像雪地里的一滴血。------沉香阁的药房里，沈知微将晒干的茯苓片仔细研磨成粉。

晨光透过窗棂，在青砖地上投下细密的光斑。

三个月前太医令宋杞偷偷塞给她的《本草衍义》就藏在柴堆后面，

书页边缘已被她摩挲得起了毛边。"姑娘，殿下要的药可备好了？"福安在门外轻声催促。

沈知微指尖一颤，药碾里的茯苓粉洒出些许。她盯着那点白色粉末，

想起昨日在萧景桓药方上看到的那味白附子。按理说治疗寒症不该用这味药，

更不该与半夏同用——这分明是慢性毒药的配伍。"马上就好。

"她将碾好的药粉包进桑皮纸，又取出一块蜜蜡封口。这些年在御药房当差，

她早已学会在药材上做手脚。白附子被换成性平的茯苓，毒性自然消解。只是她不明白，

为何萧景桓要给自己下毒？又为何故意让她看出破绽？穿过回廊时，

沈知微看见几个小太监正在扫雪。为首的那个突然抬头，阴鸷的目光在她身上停留片刻。

她认得那是赵贵妃宫里的李公公。三年前沈家获罪那晚，

就是这个阉奴带着虎贲卫闯进沈府后院。沉香阁内室比药房暖和许多。

萧景桓披着件月白色锦袍，正在窗边摆弄一副象牙棋子。听见脚步声，

他头也不抬："放那儿吧。"沈知微将药包放在案几上，余光瞥见棋盘上摆着残局。

黑子被白子围困，看似死路一条，却暗藏杀机。

这棋路她太熟悉了——十年前父亲教她下棋时，最爱用这招"困兽犹斗"。"会下棋吗？

"萧景桓突然开口。沈知微心头一跳："略懂皮毛。""陪孤下一局。"这不是请求，

而是命令。他指尖轻叩棋盘，玉扳指碰出清脆的响。第一子落下时，沈知微就察觉不对劲。

萧景桓的棋风凌厉如刀，与传言中病弱皇子的形象截然不同。更让她心惊的是，

他用的竟是父亲独创的"云门十九路"——这棋谱从未外传。"你棋风太稳。

"萧景桓忽然道，"步步为营，却不敢搏杀。"沈知微捏着白子的手指微微发颤。

她当然不敢搏杀。罪奴与皇子对弈本就是僭越，更何况..."在宫里，

守规矩的人死得最快。"黑子"啪"地落在天元，杀气陡生。萧景桓抬眼看她，

眸色深沉如古井，"就像三年前，沈将军若肯低头..."棋子从指间滑落，

在青玉棋盘上撞出清脆的声响。沈知微猛地抬头，正对上萧景桓似笑非笑的眼神。他知道了？

知道她是沈巍的女儿？知道她入宫就是为了查清父亲冤案？"该你了。"萧景桓敲了敲棋盘，

仿佛刚才只是随口一提。沈知微强自镇定，落下一子。这一步她走得极险，

白子直插黑棋腹地。萧景桓忽然笑了："你这一步，像极了蛰伏的狼。

"他指尖摩挲着那枚黑玉棋子，"十年前，有个女医也爱这么走棋。

"沈知微的呼吸停滞了一瞬。母亲曾是太医院女医，最爱与父亲对弈..."殿下！

"福安慌慌张张闯进来，"赵贵妃娘娘往这边来了！"萧景桓神色骤冷。

他迅速收起棋盘上的杀招，换上一副病弱模样，

连声音都变得虚浮："扶孤去榻上...药...药呢？"沈知微还没反应过来，

手腕突然被攥住。萧景桓的掌心烫得惊人，力道却大得让她动弹不得。他贴在她耳边，

气息灼热："继续换我的药，别让人发现。"说罢剧烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起病态潮红。

赵贵妃进来时，看见的就是这幅场景：七皇子奄奄一息地靠在榻上，

那个罪奴正手忙脚乱地喂药。"本宫听说景桓又病了？"赵贵妃的声音像淬了毒的蜜。

她今日穿着正红色宫装，金线绣的牡丹在领口怒放，衬得那张保养得宜的脸愈发艳丽。

沈知微跪伏在地，额头抵着冰冷的金砖。描金护甲突然挑起她的下巴，她不得不仰头，

正对上赵贵妃审视的目光。"你就是伺候七殿下的那个罪奴？"护甲在脸颊上划过，

带起一阵刺痛，"长得倒有几分像..."赵贵妃突然顿住，眯起眼睛仔细打量她的五官，

"你叫什么名字？""罪奴沈氏。""沈？"赵贵妃的瞳孔骤然收缩。她猛地松开手，

转身对萧景桓笑道："景桓既然身子不适，本宫改日再来看你。"临走前，

她意味深长地看了沈知微一眼，"这丫头看着伶俐，不如跟了本宫？

"萧景桓虚弱地摇头："儿臣...离不得她煎的药..."等赵贵妃的脚步声彻底消失，

萧景桓立刻松开攥着沈知微的手。腕上已经泛起一圈青紫，

她这才发现他虎口处有道陈年疤痕——形状像被什么利器贯穿。"今晚子时，来书房。

"萧景桓的声音恢复冷清，"带上你的玉佩。"沈知微浑身一僵。她确实有半枚玉佩，

是母亲临终前给的，说是保命之物。可萧景桓怎么会知道？回到永巷的陋室，

沈知微从枕下取出那半枚残破的羊脂玉佩。月光下，玉上暗红的血丝像蛛网般蔓延。

她突然注意到玉佩断裂处有个极小的刻痕——像是什么机关的暗扣。窗外传来打更声，

子时将至。沈知微攥紧玉佩，心跳如雷。她不知道萧景桓究竟是谁，

为何对沈家往事如此了解。但直觉告诉她，今晚或许能揭开父亲冤案的冰山一角。夜雪无声。

她推开房门时，一片雪花落在睫毛上，凉得像滴眼泪。---子时的沉香阁静得可怕。

沈知微提着灯笼，踏着积雪穿过回廊。寒风卷着细碎的雪粒扑在脸上，像无数根细小的银针。

她拢了拢单薄的衣衫，指节因用力而发白——那半枚玉佩就藏在袖中，冰凉地贴着手腕。