就在这绝望的念头攫住我的瞬间，眼角余光瞥见一样东西。

仓库角落里，一堆破烂的纸箱子后面。

有什么东西动了一下。

小小的。

灰扑扑的一团。

紧接着，一声细弱得几乎听不见的——

“喵……”

是只猫。

一只很小的流浪猫。

大概是从哪个墙缝里钻进来的。

瘦骨嶙峋，灰黑色的毛脏兮兮地打着绺。

它好像也被这压抑的气氛吓到了，瑟缩在纸箱的阴影里，只探出半个小脑袋，警惕又茫然地看着我们。

男人似乎也听到了那点微弱的动静。

他微微侧了下头。

视线，极其短暂地扫过那个角落。

就在他视线接触到那只小猫的刹那。

我捕捉到了。

非常非常细微的变化。

他整个人，极其轻微地，僵了一下。

快得几乎像是错觉。

但那点微不可查的僵硬，和他眼底深处一闪而过的……是抗拒？还是别的什么？

绝对有！

那只小猫似乎被他的目光吓到了，又弱弱地“喵呜”了一声，往后缩了缩。

男人的喉结，不明显地滚动了一下。

握着U盘的手指，无意识地收紧了一点。

一个荒谬绝伦、疯狂得我自己都不敢相信的念头，像闪电一样劈进我的脑海！

他……

怕猫？

这个气场强大、手里握着刀、眼神能冻死人的男人……

怕一只巴掌大的、脏兮兮的小野猫？

这个念头太疯狂了！

可刚才那一瞬间的僵硬和眼底的异样，绝对骗不了人！

求生的本能像火山一样在身体里爆发。

压过了所有的恐惧和理智。

赌一把！

不赌，现在就得死！

赌了，也许还有一线生机！

在他重新把目光转回到我身上，杀意即将重新凝聚的前一秒。

我用尽全身力气，几乎是吼出来的：

“等等！砚先生！”

他动作顿住。

黑沉沉的眼眸盯着我，带着一丝被打断的不悦和审视。

我心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。

“做个交易！”我语速快得像机关枪，生怕慢一点那把刀就捅过来了，“U盘你拿到了！赵兴也死了！我知道的，我全都说了！我对你没有任何威胁！”

他面无表情，眼神冰冷。

我深吸一口气，豁出去了，指着角落里那只瑟瑟发抖的小猫：

“你放了我！”

“我替你养猫！”

空气。

死一般的寂静。

仓库里只剩下我粗重的喘息声。

墨七像个影子一样杵在门口，帽檐压得更低了，看不清表情。

但我觉得，他可能觉得我疯了。

那个男人……

他脸上的表情，第一次出现了明显的波动。

不是愤怒。

不是杀意。

是一种……极其古怪的错愕。

他看着我。

又看看角落里那只因为被指着而吓得炸了毛、呜呜低叫的小猫。

再看看我。

眉头一点点拧了起来。

像是听到了什么天方夜谭。

“你说什么？”他的声音有点沉，带着点难以置信的荒谬感。

“我说！”我豁出去了，声音拔高，带着孤注一掷的尖利，“你放了我！我替你养它！保证养得白白胖胖！离你远远的！绝对不让它出现在你面前烦你！”

我死死盯着他的眼睛，捕捉他任何一丝细微的反应。

“你怕它，对吧？”我压低声音，带着点孤注一掷的试探，“或者……讨厌？膈应？反正你不想看见它！也不想碰它！”

他的下颌线绷紧了。

眼神锐利得像刀子，似乎想把我凌迟。

但没否认！

他没否认！

我心脏狂跳，像抓住了最后一根救命稻草，语速更快：“你看！这交易多划算！你杀了我，无非是多处理一具尸体！麻烦！风险！还脏手！”

“你放了我，我带走这个小麻烦！让它永远消失在你眼前！”

“我保证！我发誓！我带着它滚得远远的！这辈子都不出现在你面前！”

“U盘的事，老赵的事，我什么都不知道！什么都没看见！”

“我就是一个想活命的普通人！我只想回家！只想好好活着！当条咸鱼！”

我几乎是吼出来的最后一句。

声音在空旷的仓库里带着点回响。

死寂。

令人窒息的死寂。

他依旧盯着我。

眼神复杂。

像是在评估一件超出他认知范围的、极其荒谬的货物。

那只小猫又弱弱地“喵”了一声。

男人的视线飞快地扫过去，眉头皱得更紧，几乎是本能地、极轻微地往后偏了下头。

虽然只有一点点。

但我看见了！

赌对了！

他真怕这玩意儿！

时间一秒一秒地爬。

每一秒都像一个世纪那么漫长。

我的后背全湿透了，冷汗顺着脊椎往下淌。

就在我快要被这无声的压力逼疯的时候。

他开口了。

声音不高，带着一种认命般的、极度不爽的冷硬。

“……墨七。”

门口的影子动了动。

“给她解开。”

冰冷的刀锋贴着皮肤划过。

手腕和脚踝上的麻绳应声而断。

骤然松开的束缚，让血液猛地冲回四肢百骸，带来一阵针扎似的麻痛。

我踉跄了一下，扶着旁边冰冷的墙壁才站稳。

那个叫墨七的男人，像出现时一样无声无息地退回了阴影里。

仿佛刚才割断绳子的不是他。

那个叫砚的男人，依旧坐在破木箱上。

指间夹着的烟已经燃尽，只剩下一点灰白的烟蒂。

他没看我。

目光落在角落里那只重新缩回去的小猫身上，眉头拧成一个川字。

眼神里的嫌弃和抗拒，浓得几乎要溢出来。

“带上它。”他声音硬邦邦的，像在吩咐一件极其不情愿的任务，“滚。”

“明天下午三点，城西废车场。”

“带上它。”

“我要看到它活着。”

“活得……”他像是从牙缝里挤出后面几个字，“……好一点。”

我如蒙大赦。

也顾不上手脚的酸麻和疼痛，几乎是手脚并用地扑向那个角落。

那只小灰猫被我突然的动作吓得浑身毛都炸了起来，弓着背，发出威胁的低呜。

“别怕别怕……”我尽量放轻声音，动作笨拙地伸出手，“小家伙，跟我走，给你找吃的……”

它警惕地往后缩。

我急得额头冒汗，又不敢回头看那个煞神的脸色。

情急之下，我脱下自己那件还算干净的薄外套，小心翼翼地、像撒网一样罩了过去。

小东西在里面挣扎起来。

我赶紧隔着衣服把它整个囫囵抱住，搂在怀里。

隔着布料，能感觉到它小小的身体在发抖，呜呜的声音闷闷地传出来。

“砚先生……”我抱着这团温热又不安分的小东西，转过身，小心翼翼地看向他，“那我……走了？”

他终于把视线从猫团子移到我脸上。

那眼神，冷飕飕的。

“记住你说的话。”

“一个字都不许忘。”

“带着它，滚得远远的。”

“明天下午三点。”

“它少一根毛……”他没说下去，只是眼神更冷了。

我打了个寒颤，抱紧了怀里的小猫。

“记住了！记住了！保证一根毛都不少！”

我抱着猫，几乎是逃命一样冲出了那个弥漫着铁锈味和死亡气息的仓库。

外面天已经黑透了。

冷风一吹，我打了个哆嗦，才发现自己后背全是冷汗。

怀里的猫团子还在不安地扭动。

我低头，隔着衣服蹭了蹭它。

“别怕了，小家伙，”我低声说，不知道是安慰它还是安慰自己，“咱俩……暂时安全了。”

我住的地方在老城区。

一栋墙皮剥落得厉害的旧筒子楼。

楼道里的灯坏了很久，摸黑爬上六楼。

打开门，一股熟悉的、混合着陈旧木头和灰尘的味道扑面而来。

小小的单间，一张床，一张旧书桌，一个简易衣柜，塞得满满当当。

我把门反锁好，背靠着门板，长长地、长长地呼出一口气。

腿一软，差点坐地上。

怀里的猫团子挣扎得更厉害了。

我赶紧走到书桌前，把裹着它的外套小心地放在桌上，慢慢掀开。

一只灰黑色的小毛球露了出来。

瘦得皮包骨，显得眼睛特别大，圆溜溜的，带着惊恐和警惕。

耳朵尖上缺了一小块毛，不知道是打架还是流浪弄的。

它缩在桌上，警惕地看着我，喉咙里发出低低的呜噜声。

“别怕，”我尽量放柔声音，慢慢伸出手指，想碰碰它的头，“我不会伤害你……”

“哈——！”

它猛地炸毛，弓起背，小爪子带着风声就朝我手指挠过来！

我赶紧缩手。

好险！

这小东西，脾气还挺大。

看来，那位砚先生怕它，也不是完全没道理。

我叹了口气，放弃了立刻亲近的打算。

“饿了吧？等着啊。”

我转身，在房间里唯一的小冰箱里翻找。

空的。

只有半包不知道放了多久的饼干，硬得像石头。

还有半盒喝剩的牛奶。

过期两天了。

我拿着牛奶盒，犹豫了一下。

算了，死马当活马医吧。

我找了个家里唯一还算干净的小碟子，倒了点牛奶进去。

又掰了一小块饼干，碾碎了撒在旁边。

小心翼翼地推到书桌边缘，离它远一点。

“喏，吃吧。”

它警惕地看看碟子，又看看我。

小鼻子抽动着，似乎在嗅味道。

过了好一会儿，大概是饿得实在受不了了，它才一点点挪过去，试探性地舔了舔牛奶。

然后，小脑袋就埋进了碟子里，发出吧嗒吧嗒的声音。

吃得又快又急。

看来是真饿坏了。

我看着它狼吞虎咽的小模样，心里那根紧绷的弦，稍微松了一点点。

暂时活下来了。

靠一只猫。

这经历，说出去谁信？

明天下午三点……

城西废车场……

我打了个寒颤。

怀里的小东西似乎吃饱了，舔了舔嘴边的奶渍，然后……

它慢悠悠地踱步到我刚铺好准备睡觉的枕头上。

身子一蜷。

尾巴一扫。

打了个大大的哈欠。

闭上眼睛。

睡了。

枕头上留下几个小小的、湿漉漉的梅花印。

还有几根灰黑色的猫毛。

我看着它缩成一小团、毫无防备的睡姿。

再看看自己那唯一干净、此刻却被“霸占”的枕头。

又想到明天要面对的那个煞神。

头开始隐隐作痛。

这“咸鱼养成计划”……

好像从一开始，就歪得离谱了。

第二天，天刚蒙蒙亮我就醒了。

是被饿醒的。

也是被吓醒的。

梦里全是那把雪亮的刀和那双冰冷的眼睛。

枕头上的小祖宗睡得四仰八叉，露出一点**的小肚皮，打着细细的小呼噜。

睡得那叫一个香。

我轻手轻脚地爬起来，生怕吵醒它。

昨天那点过期牛奶和饼干渣显然不够填饱肚子。

我得去买点正经猫粮。

还有猫砂。

总不能让它在我枕头上解决吧？

翻遍所有口袋，加上手机里可怜的余额。

心在滴血。

这月工资还没发呢。

抱着猫出门太显眼，我找了个还算干净的环保袋，把它装了进去，留了个口子透气。

小家伙睡得迷迷糊糊，被装进去也没怎么反抗，在里面拱了拱，又睡了。

筒子楼附近就有一家小小的宠物店。

我推门进去。

店主是个胖乎乎的大姐，正拿着手机刷短视频。

“老板，买点猫粮，还有猫砂。”我把袋子口稍微敞开一点，露出里面熟睡的小灰猫，“给这小家伙的。”

大姐凑过来看了一眼：“哟，小流浪啊？刚捡的？”

“嗯。”我含糊地应了一声。

“这瘦的……得吃点好的补补。”大姐热情地推荐，“这款幼猫粮，营养全面，好消化！再配点羊奶粉？”

我看着那价格标签，眼前一黑。

“那个……有没有便宜点的？实惠点的？”我声音有点虚。

大姐脸上的笑容淡了点：“那这款吧，国产的，性价比高。”

我赶紧点头：“行！就这个！再来袋猫砂，最便宜的！”

付钱的时候，感觉心都在抽抽。

拎着猫粮猫砂和一个临时凑合的塑料猫砂盆回到家。

小祖宗也醒了。

在环保袋里拱来拱去，喵喵直叫。

估计是饿了，或者想上厕所。

我手忙脚乱地拆开猫粮袋子，倒了小半碗。

又按照说明冲了点羊奶粉（大姐硬塞给我的试用装）。

小家伙闻到味道，立刻扑过来，埋头苦干。

我趁机把猫砂盆弄好，放在角落里。

看着它吃饱喝足，心满意足地舔着爪子。

再看看自己空空如也的肚子。

认命地翻出最后一包泡面。

下午两点半。

我抱着猫，站在了城西废车场的入口。

眼前是一片荒凉的景象。

生锈的汽车骨架堆得像小山一样高，在午后的阳光下泛着刺眼的光。

空气里弥漫着浓重的铁锈味、机油味和尘土味。

空无一人。

只有风穿过废弃金属骨架发出的呜呜声。

像鬼哭。

怀里的小灰猫似乎感觉到了环境的不安，在我臂弯里扭动着，发出不安的喵呜声。

我把它抱紧了一点，深吸一口气，硬着头皮往里走。

脚下是坑洼不平的泥地，混着碎玻璃和不知名的油污。

绕过一堆报废的公交车壳子。

我看到了他。

还有墨七。

他就站在一辆只剩下骨架的黑色轿车旁。

穿着简单的黑色衬衫和长裤，袖子挽到手肘，露出结实的小臂。

阳光落在他身上，却驱不散那股子生人勿近的冷气。

墨七像个沉默的幽灵，站在他身后几步远的地方。

看到我抱着猫过来，砚的视线第一时间落在我怀里的毛团子上。

眉头习惯性地蹙起。

脚步甚至微不可查地往后挪了半步。

小灰猫也看到了他，大概还记得昨天仓库里的“坏印象”，立刻炸了毛，冲着他龇牙：“哈——！”

砚的脸色更冷了。

下颌线绷得死紧。

“它……”他盯着猫，语气硬邦邦的，“活着？”

“活着！活得挺好！”我赶紧把猫往前递了递，想展示一下它油光水滑（其实并没有）的皮毛。

“拿远点！”他立刻低喝，又退了一步。

我赶紧把猫抱回来。

小灰猫在我怀里得意地甩了甩尾巴，冲他喵呜了一声。

砚的脸色更黑了。

他深吸一口气，像是在极力忍耐什么，目光终于从我怀里的猫，移到了我脸上。

“东西呢？”他问。

我愣了一下：“什么东西？”

“U盘？”他眼神沉下来，“昨天不是在你抽屉里？”

“你……你不是拿走了吗？”我懵了，“昨天在仓库，墨七拿给你的那个！”

他盯着我。

眼神锐利得像刀子。

“那个是空的。”

空的？

我脑子嗡的一声。

“不可能！老赵给我的时候，里面……”

“里面什么都没有。”他打断我，声音里淬着冰，“就是个空壳子。”

他往前走了一步。

那股压迫感又来了。

“赵兴死前最后接触的是你。”

“东西也是你保管的。”

“现在，东西是空的。”

他微微眯起眼，眼底的寒意几乎要凝成实质。

“沈瓷，你最好给我一个解释。”

完了。

我感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

空U盘？

老赵给我一个空U盘？

还为此丢了命？

这到底怎么回事？

“我不知道！”我急得声音都变了调，“我真的不知道！老赵就塞给我，说保管几天！我连看都没看！直接就塞包里了！”

“砚先生！你信我！我没动过！我什么都不知道！”

我抱着猫，语无伦次地解释，冷汗瞬间就下来了。

他看着我，眼神冰冷，带着审视。

像是在判断我是不是在演戏。

“或者……或者老赵给我的时候就是空的？”我脑子飞快地转，“他是不是想转移注意力？或者……他藏了别的？”