日子一天天过去，京郊的夏日，热烈而漫长。我似乎真的成了一个闲散的富家翁。每日天不亮就起床，穿着一身粗布短打，戴着一顶破草帽，就在后院那片地上忙活。松土、浇水、除草，每一样我都亲力亲为。我的手掌，早已被刀柄和缰绳磨出了厚厚的老茧，如今又添了许多握锄头和镰刀的新茧。

赵全每天都会准时出现，给我送来冰镇的酸梅汤和精致的点心。他总是站在田埂上，看着我在泥地里汗流浃背，眼神里的轻蔑和放心与日俱增。

“侯爷，您这又是何苦呢？”他会用那种假惺惺的关切语气说道，“您金枝玉叶的身子，这些粗活，让下人来做就是了。”

我便会直起我那“老迈”的腰，用袖子擦一把脸上的汗和泥，咧开嘴，露出一口白牙：“你不懂，赵管家。这土啊，有灵性。你亲手种下去的，和你看着别人种的，那长出来的味道，是不一样的。再说了，我这身子骨，就是个劳碌命，一天不动弹就浑身难受。”

说完，我还会故意捶几下腰，发出一连串的“哎哟”声。

赵全便不再多劝，只是笑着摇摇头，仿佛在看一个无可救药的老顽童。他每天都会将我的“农夫”行径，事无巨细地记录下来，通过秘密渠道送进宫里。我知道，在萧哲的案头上，我魏云的形象，已经彻底从一头盘踞北境的猛虎，变成了一只在后院刨食的土狗。

魏福也依计而来。他挑着两只巨大的粪桶，黝黑的皮肤和憨厚的表情，让他看起来和一个地道的庄稼汉别无二致。他成了我府上的“粪夫”，每天清晨来，傍晚走，从不与外人多言。只有在后院那间无人问津的茅房里，他才会飞快地向我传递一些外界的消息。

“将军，侯景已经到了北境。他一上任，就将您提拔起来的十几个校尉全都撤换了，换上了他从京城带去的一帮酒囊饭袋。”

“将军，朝中那帮言官，还在弹劾您，说您在北境十年，贪墨军饷，中饱私囊，让陛下彻查。”

“将军……”

每当这时，我都会打断他：“侯爷。叫我侯爷。还有，别急。”

我一边用葫芦瓢舀水洗手，一边淡淡地说道：“水至清则无鱼。侯景不换掉我的人，他怎么安心？朝中没人弹劾我，陛下又怎么会觉得自己英明神武，除掉了一个大奸臣？让他们闹，闹得越欢越好。记住，我们现在是看戏的，不是唱戏的。”

我的平静，渐渐安抚了魏福的焦躁。他开始学着我的样子，每天认真地挑粪、施肥，甚至还跟我学会了如何辨别韭菜和麦苗。

时间就在这日复一日的田园生活中流逝，转眼，便入了秋。院子里的黄瓜已经拉了藤，豆角也结了长长的一串。我亲手种下的第一批白菜，长得又肥又大。我特意挑了一颗最好的，让厨房炖了一锅猪肉白菜，还热情地邀请赵全一同品尝。

他看着我吃得满嘴流油、心满意足的样子，眼神里的最后一丝警惕，也终于烟消云散了。

然而，平静的日子，注定不会太长久。

这天下午，我正在瓜架下乘凉，手里摇着一把蒲扇，半睡半醒。府门外忽然传来一阵喧哗。不多时，赵全便小跑着进来，脸上带着一丝古怪的神情：“侯爷，丞相……刘丞相来了。”

我昏昏欲睡的眼睛，瞬间清明了。

刘季？这只老狐狸，他来做什么？炫耀？还是试探？

我慢悠悠地站起身，故意打了个哈欠，伸了个懒腰，骨头发出一阵“噼啪”作响。“丞相大人怎么有空到我这乡下地方来？快，快请。”

我没有去前厅，而是让赵全直接把刘季引到了后院的菜地旁。我要让他看看，我如今的生活是何等的“惬意”与“堕落”。

刘季穿着一身锦绣绸缎的常服，与这满是泥土芬芳的菜地格格不入。他身后跟着两个随从，手里提着大大小小的礼盒。他一见到我，便拱手笑道：“哎呀，归义侯，好雅兴啊！满朝文武，都说您如今寄情田园，不问世事，本相起初还不信，今日一见，方知所言非虚啊！”

他的目光像蝎子一样，在我身上那件满是补丁的旧衣服和脚下的布鞋上扫过，眼底深处藏着一丝毫不掩饰的鄙夷。

“让丞相大人见笑了。”我哈哈一笑，热情地拉住他的手，往菜地里走，“我这儿也没什么好招待的，就是些自己种的瓜果蔬菜。来来来，你看我这黄瓜，长得多好，又脆又甜，比那宫里的贡品都好吃！”

说着，我随手从架上摘下一根顶花带刺的黄瓜，在衣服上擦了擦，就递到他面前：“尝尝？”

刘季的脸僵了一下。他养尊处优，何曾见过这般阵仗。他看着我手上还沾着泥土的黄瓜，勉强挤出一个笑容：“侯爷……这……本相还是喝杯茶吧。”

“诶，喝茶多没意思！”我仿佛没听懂他的拒绝，自顾自地“咔嚓”一口，咬下半截黄瓜，嚼得嘎嘣作响，“还是刚摘下来的新鲜！又解渴，又败火！”

刘季的嘴角抽搐得更厉害了。

我们就在田埂边的小石凳上坐下。赵全很有眼色地泡上了一壶好茶。

刘季呷了一口茶，终于说到了正题：“侯爷啊，您离开北境，也有两月了吧。说起来，还真是多亏了您啊。侯景将军去了之后，连连向朝廷报捷，说北境如今风平浪静，狼族被他治得服服帖帖，再也不敢南下一步。陛下龙颜大悦，前几日还在朝堂上夸赞，说侯将军真乃国之栋梁呢。”

来了。

我心中冷笑，脸上却是一副与有荣焉的欣慰表情：“是吗？那可真是太好了！我就说嘛，侯将军年轻有为，熟读兵书，比我这个只知道打打杀杀的老匹夫强多了！有他在，北境无忧，大周无忧，我也就能安心地种我这几分地了。”

刘季眯着眼睛，紧紧地盯着我：“哦？侯爷当真这么想？我可是听说，侯将军一上任，就改了您当年定下的‘蛇盘七寸’防御阵法，说是太过保守，劳民伤财。他如今改成了‘长驱直入’，派了好几支精锐，主动出击，深入草原，说是要将狼族一举歼灭，永绝后患呢。”

我的心，猛地沉了一下。

蛇盘七寸，是我耗费五年心血，根据北境地势和狼族习性，独创的防御体系。它以长城为依托，层层设防，互为犄角，像一条盘踞的巨蛇，看似被动，实则能将任何胆敢深入的敌人，死死缠住，一口口吞掉。

而侯景那个蠢货，居然把它改成了主动出击？在茫茫草原上，跟来去如风的狼族骑兵玩对攻？他这是嫌自己死得不够快吗！

我的指甲，在袖中狠狠地掐进了肉里。但我脸上，依然是那副憨厚而钦佩的神情。

“高！实在是高啊！”我一拍大腿，赞不绝口，“我就想不到这么高明的招数！还是读书人脑子灵光啊！想当年，我只会傻乎乎地守着，等着狼崽子们来打。你看看人家侯将军，这才叫大将雄风，气吞万里如虎！刘丞相，你信不信，不出半年，侯将军就能直捣狼族王庭，活捉老狼王了！”

我的反应，再次出乎了刘季的意料。

他准备了一肚子的话，准备好了看我的嫉妒、我的愤怒、我的不屑。可他看到的，只有一个对军事一窍不通、只会盲目吹捧的乡下老头。他感觉自己一拳打在了棉花上，有力无处使。

他的表情变得有些索然无味。他或许觉得，我魏云，是真的废了。一个人的雄心壮志，可以被岁月磨平，被伤病磨平，也可以被安逸的生活磨平。在他看来，我已经被京城的富贵和安逸，彻底腐蚀成了一个废物。

“侯爷能如此深明大义，本相就放心了。”他站起身，意兴阑珊地准备告辞，“本相就不多打扰侯爷的雅兴了。告辞。”

“丞相慢走，有空常来啊！下次来，我这萝卜就该熟了，给您拔几筐带回去！”我热情地将他送到门口，看着他那辆华丽的马车消失在路的尽头。

直到再也看不见，我脸上的笑容，才一寸寸地冷了下来。

当晚，魏福再次出现在密道里。他的脸上，带着前所未有的凝重和愤怒。

“将军！”他一见到我，就压抑不住地说道，“出事了！侯景那个蠢货，派出去的三支先锋部队，每支五千人，深入草原三百里，已经……已经有七天，杳无音讯了！”

我的心，像是被一只无形的手狠狠攥住。

来了。

比我预想的，还要快。

“消息可靠吗？”我沉声问道。

“绝对可靠！是我安插在军中的一个老部下，拼死送出来的消息！他说，侯景封锁了消息，谎报军情，跟朝廷说的是三路大捷，斩敌数千！可实际上，那三支队伍，一万五千人，连同三个他最信任的京城将军，恐怕……恐怕已经全军覆没了！”

我闭上眼睛，深吸了一口气。脑海里浮现出的，是一万五千个鲜活的面孔，他们都是我北府军的精锐，是我带了多年的好兄弟。如今，就因为一个草包的愚蠢和傲慢，他们成了草原上的孤魂野鬼。

一股滔天的怒火和彻骨的悲凉，在我胸中翻腾。

但我知道，现在还不是时候。

我睁开眼，眸子里已经恢复了古井无波的平静。

“还不够。”我缓缓地说道。

魏福一愣：“将军，这还不够？那可是一万五千条人命啊！”

“对那位陛下而言，不够。”我的声音冷得像冰，“一万五千人，在他眼里，只是一个数字。只要边境的烽火还没烧到长城，只要狼族的大军还没兵临城下，他就不会承认自己错了。他只会和侯景一起，把这件事压下去，把这口黑锅，想办法扣到别人头上，甚至……扣到我头上。”

我看着窗外，秋风萧瑟，吹得树叶沙沙作响。

“等。”我吐出一个字。

“北境的第一场雪，就快下了。雪一下，草原上的牛羊就会缺少草料。饥饿的狼，才是最凶猛的狼。老狼王不会放过这个机会的。侯景主动送上门的一万五千份‘大礼’，只会让他的胃口变得更大。”

我的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

“让兄弟们，把刀磨快点。等雪落满长城的时候，就该我们这些看戏的，上场了。”