烽火台燃起，外敌压境，他却收朝廷撤军令——实为陷阱。叛徒现身，血战爆发。

悬念：阴谋主使？他能活下来吗？1烽火燃起，撤军令至“什长！烽火台又起三处狼烟！

”年轻士卒连滚带爬冲上城墙，嗓子劈得像是被砂石磨过，“北狄前锋距关不足十里！

”李铁柱吐掉嘴里的草根，腥锈味混着尘土呛进喉咙。他娘的，

这仗打得憋屈——边军饿得前胸贴后背，朝廷的粮草却迟迟不到。现在倒好，

直接送来一道催命符。粗粝的手指捏着那张盖着兵部大印的绢纸，搓得哗哗响。撤军？

这时候撤军？他盯着传令兵那张白净得过分的脸，突然咧嘴笑了：“兄弟，从京城到雁门关，

跑死几匹马啊？”传令兵下意识后退半步，靴跟磕在墙砖上哐当一声。

“八百里加急...换了六匹...”“放你娘的屁！”李铁柱突然暴起，

蒲扇似的巴掌直接把对方掼到垛口边。寒风卷着血腥气灌进来，吹得那身崭新军服猎猎作响。

“最近的驿站在三百里外，昨夜暴雨冲垮了三处栈道——你他娘是飞过来的？

”城墙上一片死寂。只剩下火把噼啪炸响，混着远处隐约传来的马蹄声，敲得人心头发慌。

二十年的老兵油子眯起眼，视线刮过城下黑压压的狄人营火，

又扫过身后这群面黄肌瘦的兄弟。撤军令是真的，印信是真的，

可这时机巧得让他后槽牙发酸——就像有人掐着点儿给狄人送开门礼。

“什长...”老伙夫拄着长矛喘粗气，“咱真要抗令？家里老小...”“抗令是死，

投降是死，被狄人砍了脑袋挂旗杆上——还是死！”李铁柱突然踹翻脚边的箭箱，木屑四溅，

“但老子宁愿顶着谋逆的罪名战死，也不能让蛮夷踩着兄弟们的尸骨进关！听见没有？

他们过了雁门关，后面就是沔阳城——城里住着谁？”士卒们呼吸陡然粗重起来。

火光映着一张张枯瘦的脸，有人开始摸刀柄，指节捏得发白。就在这当口，异变陡生。

站在弩机旁的王二狗突然怪叫一声，抡起腰刀就劈向身旁的年轻弩手！

刀光快得像是毒蛇吐信，眼看就要削掉半颗脑袋——“操！

”李铁柱想都没想就甩出手中箭筒。铁皮筒子带着破风声砸中叛徒手腕，

咔嚓骨裂声听得人牙酸。可到底是慢了半拍，刀尖还是划开了弩手的颈子，

血喷得像过年杀猪。“**叛徒！”老兵喉咙里滚出野兽般的低吼，

扑上去的瞬间抽出了后腰别着的短柄斧。

二十年的沙场本能让他脊梁发冷——王二狗是他从死人堆里扒出来的兵，跟了他整整五年！

斧刃劈进肩胛骨的闷响让人牙酸。王二狗却像不知道疼似的，反手就把刀捅向李铁柱小腹。

刀尖擦着铁甲划出一溜火星，刺耳的刮擦声里混着这叛徒癫狂的嘶吼：“挡路的都得死！

丞相大人许了我家良田千亩——”话没说完就被一斧柄捣进口腔，牙齿混着血沫喷溅。

李铁柱赤红着眼珠子把人掼在地上，膝盖死死压住叛徒胸腔：“说！还有谁？！

”答他的是脑后袭来的冷风。多年沙场练就的直觉让老兵猛地偏头，

一杆长矛擦着耳廓钉进墙砖，震得整段城墙都在抖。火光摇曳间，

他看到至少七八个身影同时暴起，刀剑竟都是朝着自己人招呼！“结阵！结圆阵！

”李铁柱咆哮着抡斧劈断刺来的矛杆，滚烫的血喷了满脸。混乱中有人惨叫着想跑，

却被自己人从背后捅穿心口。叛徒们显然早有准备，刀刀都往要害招呼。

更要命的是关外的动静——狄人的战鼓突然擂得山响，

云梯扣上城墙的撞击声密密麻麻砸过来。内外夹击！这他娘是早就串通好的！“什长！

东墙失守了！”满脸是血的士卒嘶喊着扑过来，肠子从破开的甲胄里漏出来拖了一地，

“他们用吊篮放狄人上来了！”李铁柱一斧子劈翻试图砍断绞盘的叛徒，

腥热的血溅进眼睛涩得发痛。他喘着粗气环视四周：还能站着的兄弟不足三十，个个带伤。

关外是数万狄军，

关内是反戈相向的同袍...“操他娘的丞相...”老兵突然咧嘴笑起来，

吐掉嘴里的血沫子，斧刃在砖石上刮出刺耳的声响，

“兄弟们——今日咱们或许都要交代在这儿。但死之前，得多拉几个垫背的！

”残存的老兵们发出困兽般的嚎叫，刀背砸向盾缘发出震天的哐哐声。

有人撕开衣襟露出结痂的旧伤，有人把断刀绑在手上。李铁柱一脚踹翻火油桶，

腾起的烈焰照亮他狰狞的伤疤：“雁门关可以破！但边军的脊梁骨——不能折！

”火海在他身后翻涌，关外狄人的嚎叫越来越近。老兵攥紧斧柄，

指缝里渗出的血滴进燃烧的烈焰中，呲啦作响。2血染边关，

叛徒现形“王莽——**你祖宗十八代！”李铁柱的吼声混着血沫从喉咙里喷出来，

斧刃劈进叛徒肩胛骨的触感让他牙酸。五年啊，整整五年！

这孙子刚来时是个连刀都握不稳的庄稼汉，是他手把手教着使矛，

夜里冻得哆嗦时把自己那床破褥子分他一半。现在这杂种竟把刀捅进兄弟们的心窝！

“什长...对不住...”王莽被斧头钉在垛口上，嘴角冒着血泡，

“他们抓了我娘和闺女...丞相的人说...”话没说完就被身后射来的冷箭截断。

箭镞从王莽前胸穿出来，差三寸就扎进李铁柱的眼珠。老兵猛地后仰，腥热的血喷了他满脸。

抬眼就看见弩机旁站着个瘦高身影——副将周扒皮！这**正忙着给弩机上弦，

嘴角还咧着笑！“全军听令！”周扒皮突然扯嗓子嚎叫，声音尖得刮耳朵，

“李铁柱抗旨谋逆！格杀勿论者赏银百两！”城墙顿时炸了锅。

原本还在和狄人拼命的士卒们愣在原地，有人刀都掉了。

二十多个穿着崭新皮甲的亲兵突然从箭楼里涌出来，刀尖明晃晃对着自己人。“操！

你们他娘的眼瞎啊？”李铁柱抡斧劈飞射来的箭矢，虎口震得发麻，

“看不见狄人都爬上来吗？！”话没说完就听见惨叫。三个还在和云梯上的狄人搏杀的老兵，

直接被周扒皮的亲兵从背后捅穿了腰眼。血像泼水似的溅在城墙砖上，

混着雪沫子冻成暗红的冰溜子。“东墙破了！”有人带着哭腔嘶喊。

黑压压的狄人正从缺口涌进来，弯刀砍卷刃了就直接用牙咬。

有个断腿的老兵抱着火药桶滚进人堆，轰隆一声炸开漫天碎肉。李铁柱眼睛赤红得像要滴血。

他认得那小子——去年才刚满十六，偷啃冻硬的馍馍被逮住时吓得尿裤子，

现在连全尸都没留下。“结阵！往瓮城退！”老兵一斧子劈开扑来的狄人蛮兵，

肠子淋了他满头满脸。腥臭味呛得人直恶心，

但他连抹把脸的工夫都没有——周扒皮的亲兵和狄人竟他娘的联手了！

两拨人默契地夹击残存的边军，刀刀往死里招呼。“什长！撑不住了！

”满脸稚气的新兵蛋子被长矛捅穿肚子，还死死抱着敌人的腿不让过去，

“给我老娘带句话...”话没说完就被削掉了半边脑袋。脑浆溅进李铁柱咧开的嘴里，

咸腥味混着铁锈气直冲脑门。二十年沙场磨炼的那根弦啪嗒断了。“啊——！！！

”老兵发出不像人声的嚎叫，短柄斧舞得像风车。有个狄人百夫长刚砍翻火**，

转眼就被斧头劈开铜盔，天灵盖飞出去老远。叛军弓手放箭想偷袭，

却被李铁柱抡起尸体当盾牌，箭矢扎进腐肉噗噗作响。血战中西边突然传来巨响。

众人下意识扭头，看见最后一座烽火台轰然倒塌——是被城内投石车砸塌的！

这他娘是早就算计好的，连后路都给狄人清干净了！“撤！往粮仓撤！

”李铁柱嘶哑着嗓子吼叫，顺手把火把扔进油桶。轰隆燃起的烈焰暂时挡住追兵，

焦糊的肉味呛得人直咳嗽。残存的十来个弟兄互相搀扶着退下城墙，个个都像血葫芦。

瓮城巷道窄得像肠子，反而成了掩护。李铁柱踹开粮仓破门时，

里头竟蹿出个黑影——是管粮草的刘文书！这孙子抱着账本就想跑，

被老兵掐着脖子掼在米袋上。“说！撤军令怎么回事？”斧刃贴着对方喉结，

血珠子渗出来染红了官袍领子。“是、是兵部的密令...”刘文书尿了裤子，

骚臭味混着麦糠气弥漫开来，

守军都是太子旧部...正好借狄人的刀...”话没说完就被窗外射来的弩箭钉穿了咽喉。

李铁柱猛扑到窗边，只见周扒皮正在对面屋顶摆手，几个狄人军官站在旁边咧嘴笑。

“**...”老兵一拳砸在窗框上，木屑刺进指骨都觉不出疼。太子旧部？

就因为他们三年前受过太子巡关时赏的烧饼？这他娘就要赶尽杀绝？窗外突然响起尖啸。

浸了火油的箭雨蝗虫般扑来，粮仓瞬间烧成火海。弟兄们嘶喊着扑打身上的火苗，

有人滚进粮囤里想把火星压灭，反倒引燃了整垛麦子。“从地窖走！

”李铁柱想起去年挖的逃生通道，抡斧劈开锁头。最后五个弟兄互相搀着钻下去时，

屋顶轰隆隆塌下来，燃着的梁柱砸在刚才说话的地方。地道里黑得喘不过气。污水淹到腰际，

耗子从腿边嗖嗖地窜过去。不知爬了多久，打头的老伙夫突然闷哼一声——到出口了，

竟是关外的乱葬岗！寒风裹着雪沫子灌进来，激得人直哆嗦。

远处雁门关的火光把天都烧红了，狄人的欢呼声隔着三里地都听得清清楚楚。

五个血人瘫在尸堆里喘粗气，白雾刚呵出来就结成冰霜。

“什长...”只剩独臂的弩手指着不远处微微反光的东西，

“那、那是不是王莽那杂碎穿的亮银甲？”李铁柱啐了口血沫子爬过去，

果然看见王莽的半截身子埋在雪里。估计是叛军清理战场时随手扔出来的，

连装备都没扒干净。老兵恨得牙痒，抡斧就想剁了这叛徒的狗头。

斧尖碰到铠甲时却发出奇怪的脆响——有夹层！撕开内衬抖落出几张绢纸，

借着雪地反光勉强能辨认字迹。最上面那张盖着朱红大印，明晃晃写着“悉数剿灭”四个字。

落款处半个签名被血污糊住，但隐约能看见“侍郎张...”的笔划！

下面那页更骇人——竟是狄文写的密约！画押的狄人图腾旁盖着丞相私印，

条款里白纸黑字写着“雁门关守军首级每颗换茶砖二十”...“咯嘣”一声，

李铁柱后槽牙咬碎了。腥甜的血水顺着嘴角往下淌，滴在绢纸上洇开团团暗红。

他想起去年冬天饿死的弟兄，想起朝廷克扣的军饷，

想起狄人边境集市上突然多出来的江南茶砖——原来他娘的都是人血换的！

“嗬...嗬...”老兵喉咙里发出破风箱似的怪响，五指深深抠进冻土。

远处关墙上飘起狄人的狼头旗，欢呼声中夹杂着百姓的哭嚎。雪越下越大了。

乱葬岗的尸堆忽然拱动，钻出个只剩半拉耳朵的狄人伤兵。两人隔着血雾对视的刹那，

李铁柱已经扑了上去。短柄斧剁进颈骨的闷响惊起寒鸦，黑压压的鸦群掠过血色苍穹。

五个残兵默默围拢过来，刀尖还在滴血。火光映着一张张狰狞的脸，不知是谁先开始嘶吼，

最终汇成困兽般的咆哮震落松枝积雪。李铁柱把染血的密信塞进贴胸口袋，

斧刃划开狄兵皮袄掏出块冻硬的奶疙瘩。“听着，”他把奶疙瘩掰成五份塞进弟兄们手里，

牙缝里渗出的血把雪块染成淡红，

“老子要回京城——把那些喝人血的老爷们肠子掏出来晾晾。”北风卷着血腥气掠过尸山，

呜咽声像极了冤魂的诅咒。3蛛丝马迹，

疑云重重乱葬岗的腥风卷着雪沫子往人骨头缝里钻。李铁柱把冻僵的手指塞进嘴里咂摸，

唾沫混着血水化成淡红色的冰溜子挂在胡茬上。他娘的，这鬼天气简直要人命。

'什长...咱、咱真要啃死人身上扒下来的奶疙瘩？

'独臂弩手盯着手里那块沾着血痂的奶块，喉结上下滚动。'不吃就饿死。

'李铁柱咔嚓咬下大半块，混着冰碴嚼得嘎嘣响，'老子当年在漠北雪原啃过树皮，

吃过耗子——这他娘的是荤腥！'五个残兵蜷缩在尸堆挖出的雪洞里，像一窝冻僵的野狗。

远处雁门关的火光把每个人的脸照得忽明忽暗，狄人的欢呼声混着百姓哭嚎随风飘来，

刮得人耳膜生疼。李铁柱掏出那几张绢纸时，手指抖得厉害。不是冻的，是气的。

二十年来头一回，他觉得手里这沾血的破布比陌刀还沉。'都瞅瞅。

'他把绢纸摊在冻硬的大腿面上，火折子凑近了哔啵冒烟，'兵部大印——狗屁！

'老伙夫突然扑过来，

只剩三根指头的左手哆嗦着摸印泥：'这朱砂...是江南彩云堂的货色！

去年太子犒军带来的印泥就是这个味儿，掺了麝香！'众人愣住。

火折子险些烧着李铁柱的眉毛：'你咋知道？''俺爹是刻碑的！

'老伙夫急得方言都蹦出来，'彩云堂的朱砂遇热泛紫，兵部用的分明是便宜货！

这印子绝对是新盖的，

你看卷边这茬口——'话没说完就被独臂弩手打断：'底下那页狄文更邪乎！

去年俺替通译官遛马时见过真国书——狄人狼头印该盖血漆，这他娘是红墨！

'雪洞里突然死寂。只有火折子哔啵作响，映着一张张狰狞的脸。李铁柱后槽牙咬得咯吱响，

他突然想起传令兵那身过分干净的军服，

想起周扒皮给弩机上弦时咧开的嘴角——所有这些碎片突然拼成张血盆大口，要把他活吞了。

'操...'老兵喉咙里滚出沙哑的呜咽，'所以从头到尾...都是套？

''什长你看这儿！'年轻士卒突然指着密信角落，

'这墨迹晕开的纹路——分明是盖印时手抖了！兵部那些老油子盖印比拉屎都稳，能犯这错？

'火折子啪嗒掉进雪堆，

熄灭前的刹那照亮绢纸边缘——隐约能看见'侍郎张'三个字被血污糊了大半，

但底下还藏着极小的一行批注：'丞相谕，速办'。

'王莽那杂种临死前说...丞相许了他良田千亩。'李铁柱突然冷笑起来，

笑声像夜枭般瘆人，'所以是朝堂上那些老不死，要借狄人的刀清理太子旧部？

'雪洞里响起粗重的喘息。有人开始抹刀，有人把脸埋进破袄里哆嗦。

独臂弩手突然啐了口血沫：'那咱还拼个屁！横竖都是死！''放你娘的屁！

'李铁柱猛地揪住他衣领，脑门抵着脑门低吼，

'正因为那群蛀虫盼着咱们死绝——老子偏要活出个人样！'他突然扯开胸前破袄，

露出心口那道蜈蚣似的疤：'三年前沔阳城瘟疫，是太子带着太医署的人救活咱们全家老小！

现在有人要太子的命，你们说咋办？''干他娘的！'老伙夫突然用断指捶地，

'俺闺女还在沔阳城里当绣娘！''但、但咱就五个人...'年轻士卒声音发颤，

'朝廷可是有百万——'话没说完就被李铁柱掐着后颈摁到雪洞口：'瞅见没？

狄人正在咱营房里撒尿呢！等他们尿完沔阳城，下一个就是你老家！你是等着爹娘被砍头，

还是跟老子去掏了蛀虫窝？'雪夜里突然爆出困兽般的低吼。五把残刀哐当撞在一起，

震落松枝积雪。子时过半，风雪更烈。李铁柱像条瘸腿老狼匍匐在雪地里，

身后跟着四个黑影。雁门关飘来的焦臭味呛得人直流泪，

但老兵愣是从风里嗅出点别的——狄人主营飘来的烤羊油味。'什长...真要去偷听？

'年轻士卒牙齿打颤，'这、这可是万人营盘...''怕就滚回去舔冰坨子！

'李铁柱反手把短柄斧别在后腰，

'狄人哨位换岗有一炷香空档——老子摸过去时你们弄点动静，学狼嚎会吧？

'独臂弩手突然拽住他：'等会儿！你看三点方向——那顶金边帐篷咋亮着灯？

狄人军官早该抱着娘们睡死了！'众人眯眼望去，果然看见主营区有顶异常醒目的帐篷，

帐外竟站着两个穿皮袄的**打扮的守卫！风雪卷起帐帘的刹那，

飘出句字正腔圆的官话：'...大人放心，

沔阳城门自有我等...'李铁柱浑身血液唰地冲上天灵盖。

这声音他听过——三年前兵部巡边时，那个往汤锅里吐痰的侍郎随从！'你们弄狼嚎。

'老兵撕下袄袖布条缠住斧柄，声音淬了冰似的冷，'老子要去听听曲儿。

'他像雪狐般悄无声息地摸近，冻僵的手指扒开帐篷底缝时，

腥膻的羊油味混着酒气扑面而来。'...区区千颗首级，丞相竟吝啬至此？

'狄人粗嘎的嗓音震得皮帐嗡嗡响，'当初说好二十茶砖换一颗脑袋！

'另一个尖细声音立刻接话：'将军息怒——雁门关守军负隅顽抗，折了您不少勇士不是？

丞相特意添了三百匹苏州绸...''放屁！'狄人将领突然砸碎酒碗，'那些绸缎浸了水！

倒是张侍郎答应的事成后开放互市——''嘘！'尖细声音突然压低，

'帐外可有耳朵...'李铁柱瞳孔骤缩。他听见皮革摩擦声——有人正朝帐帘走来！

千钧一发之际，远处突然爆出凄厉的狼嚎，紧接着是狄人哨兵的呼喝和箭矢破空声。

帐内人骂咧咧地转身：'娘的，又是狼群叼死尸...'老兵趁机又扒开条缝，

只见那狄人将领正把玩着块玉珏——分明是太子麾下偏将的信物！

尖嗓子**赔笑着递上卷绢纸：'这是沔阳布防图，张侍郎说...'后续的话被风雪卷碎，

但李铁柱浑身血液都已冻僵。他认得那尖嗓子——兵部侍郎张汝贤的家奴！

三年前这杂种克扣军饷时，还假惺惺给守军发过霉米饼！帐内突然爆出狄人的狂笑：'好！

好！待到破城那日，丞相答应我的三百汉女...'李铁柱再听不下去。

他像受伤的野兽般爬回雪窝时，指甲早已抠进冻土掀翻过半，指缝里全是血冰碴。'什长？

'独臂弩手被他狰狞的脸色吓到，'你听见...''备刀。'老兵吐出带着冰渣的血沫，

瞳孔里烧着鬼火，'天亮前——咱得给沔阳城送个信。'远处狄营突然响起号角，

无数火把像鬼眼般亮起。风雪卷着那句未尽的话，把五具血躯彻底淬成复仇的尖刀。

4残兵聚首，誓死反抗寒风像刀子似的刮过乱葬岗，卷起雪沫子和尸臭味往人鼻孔里钻。

李铁柱蜷在雪窝里，牙齿磕得咯咯响——不是冻的，是气的。他娘的，二十年沙场滚过来，

头一回觉得心窝子比冰坨子还凉。远处雁门关的火光把天烧成了血红色，

狄人的狼嚎混着百姓哭喊飘过来，刮得人耳膜生刺。

'什长...咱、咱就剩这几个喘气的了...'独臂弩手哆嗦着掰开冻硬的奶疙瘩，

血痂沾在指头上结成了冰溜子。他剩下那只好手抖得厉害，差点把吃食掉进雪堆。

李铁柱猛地撑起身子，骨节咔吧作响。他扫了眼四周：老伙夫拄着断矛喘粗气，

肠子漏出来的年轻士卒歪在尸堆上等死，

还有三个挂彩的弟兄正拿雪搓伤口——个个面黄肌瘦，活像刚从坟里刨出来的饿鬼。'放屁！

'老兵啐了口血沫子，'老子当年带你们守漠北，十个人扛过三千狄骑！现在怂了？

'他一把扯开胸前破袄，蜈蚣似的伤疤在火光下突突跳：'瞅见没？三年前沔阳瘟疫，

太子爷亲自给俺缝的针！现在那群狗官要太子的命，

连咱们这些吃过太子饼的杂鱼都要剁碎了喂狗！'声音吼得劈了叉，

混着风雪的呜咽砸进每个人耳朵里。

出声：'可俺娘还在沔阳...狄人要是破城...'话没说完就被李铁柱掐着脖子拎起来。

老兵眼珠子赤红得像要滴血：'哭！哭能哭死狄人？老子现在要回京城掏了那群蛀虫的心肝！

谁孬种就滚回去舔冰——''俺跟什长干！'老伙夫突然用断指捶地，雪沫子溅起老高，

'**周扒皮昨儿砍了俺侄儿！肠子流了一地还在喊叔...'嘶哑的嚎叫惊起寒鸦，

黑压压的掠过血色天空。李铁柱喉结上下滚动。他想起王莽临死前血糊糊的脸，

想起传令兵那身过分干净的军服——所有这些腌臜事突然拧成股邪火，

烧得他五脏六腑都在抽抽。'听着，'他弯腰捡起半截陌刀，

铁锈混着血冰碴刮在手心刺啦响，'咱们现在是拴在一条绳上的蚂蚱。要活一起活，

要死——也得啃下狗官几块肉！'残兵们呼吸陡然粗重起来。有人开始摸刀柄，

有人把断箭绑在棍子上。独臂弩手突然啐掉嘴里的冰渣：'什长你说咋整？俺们听你的！

''固守！'李铁柱斧尖指向远处半塌的箭楼，'那地方易守难攻，

狄人忙着抢东西一时半会儿顾不上。等天黑——'话没说完就被风雪呛得猛咳，

肺管子像被砂纸磨过似的疼。他娘的，这身子骨到底不如年轻时了。

众人互相搀扶着往箭楼挪。雪深得淹到大腿根，每走一步都像拔萝卜似的费劲。

年轻士卒突然脚下一滑摔进尸堆，扒拉出来时手里竟攥着个冻硬的耳朵。

'操...是、是王二狗那杂种的...'他哆嗦着要扔，被李铁柱一把按住。'留着。

'老兵声音淬了冰，'回头塞进张侍郎的茶壶里——让他也尝尝边军的味儿。