第20章

她又有些不放心地叮嘱，“姑娘小心些，厨房人多手杂。”

待桃幺身影消失，谢芜便走向小厨房。

里面炉火正旺，几个粗使丫头正手脚麻利地择菜洗涮。

为首的是个身材矮胖的嬷嬷，叉着腰指点一个揉面的小丫头：“没吃饭吗？用力！”

谢芜站在门口，抬起手对着王嬷嬷的方向，小心翼翼地比划：【嬷嬷，打扰了。】

王嬷嬷眼角余光瞥见门口人影，不耐烦地转过头。

看到谢芜穿着并非府中管事丫头的打扮，又见她只用手比划不开口说话，脸上立刻浮起毫不掩饰的轻蔑。

“我们这忙着给殿下预备晚膳呢，可没空猜哑谜！老婆子年纪大了，眼也花了，可看不懂这些比划！”

她话音一落，旁边两个烧火的丫头忍不住捂嘴偷笑起来。

谢芜抿紧唇，默默从袖中取出一小截炭笔和巴掌大的纸片，在纸上快速写下。

【嬷嬷，我想借厨房用一下，做点杏仁酥。】

王嬷嬷看清字迹后，发出一声嗤笑：“这年头，连个哑巴都敢来王府的厨房显摆手艺了？殿下的膳食是能随便让人掺和的吗？万一吃出个好歹，谁担待得起？”

她越说越刻薄，抄起案板上一根粗大的擀面杖，狠狠敲在案板上，震得面粉飞扬，吓得旁边的小丫头一哆嗦。

“都瞎看什么？干活儿！”她对着谢芜厉声呵斥，“没眼力见的东西！别在这儿碍手碍脚挡道！”

就在这时，一个圆脸的烧火丫头端着盆刚洗好的菜，低着头从谢芜身边走过，沾满泥水和面粉的手结结实实地按在了谢芜素色的衣袖上，留下一个乌黑掌印。

谢芜猝不及防被撞得一个趔趄，脚下不稳，后背撞在门框上，又带倒了门边倚着的一把笤帚。

“对不住啊姑娘，没看见！”

厨房里的人更是哄笑起来。

“你们做什么！”

去而复返的桃幺满面寒霜，一眼就看到了谢芜狼狈的样子，心疼又愤怒，凌厉的目光直刺王嬷嬷：“王嬷嬷！你好大的威风！竟敢如此对待殿下的贵客？！”

王嬷嬷一见是桃幺，脸色瞬间煞白，急忙辩解：“桃幺姑娘，您可千万别误会，老奴怎么敢啊！”

她指着谢芜，语气无辜，“是这位姑娘自己闯进来，比划来比划去的，老奴笨嘴拙舌又看不懂，又厨房里的东西怕不小心磕着碰着姑娘，这才请姑娘出去歇着。”

谢芜悄悄拽住桃幺的衣袖摇头。

桃幺气得脸颊发红，到底没再多说，扶着谢芜往外走，“姑娘，我们先回去换身衣裳。”

刚走出厨房不远，迎面就撞上了抱着剑的乔穆。

“谢姑娘？桃幺？你们这么快就从厨房出来了？”

乔穆脸上带笑，目光扫过两人，落在谢芜明显脏污的前襟上时，眉头立刻拧了起来，“这是怎么了？”

桃幺憋了一肚子火，正愁无处发泄，结果还没说出一个字时，谢芜已经飞快比划。

【不小心蹭到的，没事。】

乔穆狐疑的目光扫过谢芜和桃幺，最后还是侧开了身子：“姑娘快回去换身衣裳吧，小心着凉。”

【多谢乔护卫。】

谢芜微微颔首，拉着还想说什么的桃幺快步离开。

乔穆目送着两人消失在回廊拐角。

在原地站了片刻，他果断转身靠近厨房的窗户。

刚走近，王嬷嬷那尖酸刻薄的声音就清晰地飘了出来：

“什么贵客？不过是个寄人篱下的哑巴玩意儿，也配来指手画脚？”

“瞧她那副穷酸样，还想做杏仁酥？怕不是想借机往殿下跟前凑吧？一个**的哑巴，仗着殿下心善收留，就真当自己是主子了......”

“砰！”

一声巨响，厨房那扇虚掩的木门被一股大力狠狠踹开，

哄笑声和议论声戛然而止。

“好！得！很！”乔穆一字一顿，声音冷得像淬了冰的刀子，“殿下平日里念旧情，待下宽厚，倒惯出你们这群心肠歹毒的刁奴来了！连殿下的客人都敢如此作践，我看你们是活腻歪了！”

他剑鞘一横，拦住了想往人堆里缩的王嬷嬷。

“乔大人息怒，我们没有别的意思，还求您......”

求饶的话还没说出来，就已经被打断。

“这些话，你们去殿下面前再好好说吧！”

青云轩内，玄千机听完乔穆禀报，手中茶盏轻轻搁在案上。

沉水香在青铜炉中袅袅升起，玄千机修长的手指轻轻叩击紫檀案几，如寒潭般的眸子愈发幽深。

“每人二十脊杖，发卖出府。”他声音不疾不徐，却让跪在地上的王嬷嬷等人瞬间面如死灰。

“殿下饶命啊！老奴知错了！”王嬷嬷额头重重磕在青石地上，“老奴伺候您十年有余，求您看在......”

“堵上嘴。”玄千机眼皮都未抬一下，指尖在茶盏边缘轻轻一划，“本王府上不需要刁奴。”

乔穆立即会意，从怀中掏出一块汗巾，三两下塞进王嬷嬷嘴里，其余几个丫鬟早已吓得瘫软在地，连求饶的话都说不出来，被侍卫们拖死狗般拽了出去。

待院中重归寂静，玄千机忽然开口：“她为何去厨房？”

乔穆回道：“谢姑娘询问我与桃幺殿下喜欢什么，听闻殿下喜食杏仁酥，想亲手为您做些。”

玄千机指尖微顿。

窗外海棠被风吹得簌簌作响，花瓣落在他玄色衣袖上。

案上的公文他再也看不进去，索性起身离开了青云轩。

......

谢芜对着铜镜整理新换的藕荷色襦裙。

桃幺拿着湿帕子擦拭她袖口残留的面粉痕迹。

“姑娘何必忍气吞声？”桃幺仍旧愤愤不平，“那婆子实在是可恶，况且殿下待姑娘不同，姑娘就该......”

谢芜摇摇头，抬手打住了桃幺的话。

【初来乍到，不该给殿下添麻烦。】

手才放下来，门外突然传来一阵脚步声。

桃幺探头一看，连忙行礼：“参见殿下！”

谢芜起身就见玄千机已经立在门前。

暮色为他的身影镀上一层金边，腰间玉佩泛着柔光。