第一章寒微孤女遇“伯乐”，沪上尘泥见微光光绪二十六年的冬天，上海冷得格外早。

苏州河南岸的贫民窟里，茅草屋像被冻僵的麻雀，缩在灰蒙蒙的天空下，

屋顶的枯草上积着薄薄一层雪，风一吹，就簌簌地往下掉，落在巷子里结冰的泥水上，

发出细碎的“咯吱”声。苏晚卿坐在自家破屋的门槛上，手里攥着一根磨得光滑的针，

缝补着一件从垃圾堆里捡来的绸缎衣裳。衣裳是大红色的，边角却被撕得破烂，还沾着油污，

显然是哪个富家**丢弃的。她的手指冻得红肿流脓，针每次穿过绸缎时，都要费很大力气，

偶尔针尖戳到伤口，她会猛地吸一口冷气，却不敢停下——这件衣裳缝补好后，

能拿到洋行附近的“估衣铺”换两个铜板，够她买半块干硬的馒头。她今年十六岁，

爹娘在她十岁那年死于霍乱，从此便一个人守着这间漏风的破屋。每日天不亮，

她就揣着一个破篮子去城隍庙旁的垃圾堆捡残羹冷饭，运气好时能捡到半个啃剩的肉包子，

运气差时，只能挖点别人倒掉的烂菜叶。傍晚再去苏州河边洗衣，河水冰得刺骨，

洗一次衣服，手指要僵上大半个时辰，连针都握不住。这日雪下得紧，

鹅毛似的雪片裹着寒风，往人的脖子里钻。苏晚卿已经两天没捡到像样的食物了，

早上喝了半碗从茶馆讨来的剩粥，此刻肚子饿得咕咕叫，眼前阵阵发黑。她扶着墙站起来，

想去垃圾堆再碰碰运气，刚走两步，就腿一软，摔在雪地里。

怀里的半块干硬馒头掉了出来——那是前几日省下来的，她原本想留到饿极了再吃，

此刻馒头滚在雪地里，沾了一层白霜。苏晚卿趴在雪地里，想伸手去捡，

却连抬手的力气都没有。寒风像刀子一样刮过她的脸，她的眼泪混着雪水往下淌，

落在结冰的地上，瞬间就冻成了小冰晶。她想，或许自己就要死在这里了，

像巷子里那些饿死的乞丐一样，被人用破席子裹着，扔到苏州河畔的乱葬岗去。就在这时，

一把油纸伞停在了她的头顶，挡住了落下来的雪片。一个温和的声音在她耳边响起：“姑娘，

你没事吧？”苏晚卿抬起头，模糊的视线里，看到一个穿着青布长衫的年轻男子。

他的长衫袖口磨破了，边角还沾着点泥污，但浆洗得很干净，头发用一根木簪束着，

手里抱着一个旧木箱，箱角贴着一张泛黄的纸，上面写着“柳氏文稿”四个字。

男子蹲下身，从怀里掏出一块用油纸包着的烧饼，递到她面前：“快吃吧，看你冻得厉害。

”这男子便是柳文渊，浙江绍兴人，二十二岁，是个落第秀才。去年乡试，

他差了三分没中举，心有不甘，便带着一箱诗文手稿来上海谋生。

他原想靠投稿《申报》挣点稿费，再找机会入士绅府中当幕僚，

可上海的文人圈比他想的更难混——三次投递诗文，

《沪上杂感》写尽租界繁华与底层疾苦，被主笔批了“文风过雅，

不合市井趣味”；《孤舟吟》借景抒情，叹怀才不遇，编辑只在稿纸上画了个圈，

连批注都懒得写。他托同乡介绍去见沪上士绅张府的管家，

那天他特意把唯一一件没破的青布长衫熨烫平整，却还是被门房拦在门外。

门房斜着眼睛打量他，见他鞋尖沾着泥，便冷笑：“穷秀才也想攀高枝？

张府岂是你这种人能进的？快走快走，别在这儿碍眼！”如今他住在租界边缘的一间阁楼里，

月租二十个铜板，还是欠着房东的。

每日只能去城隍庙旁的“三元茶馆”赊一碗最便宜的绿茶，

靠茶馆老板施舍的剩包子度日。夜里点着一盏油灯修改诗文，油灯的烟把他的指尖熏得发黄，

他望着窗外洋行的霓虹灯，心里又酸又涩——那些洋楼里的人，或许一辈子都不会知道，

苏州河畔还有人在为一口饭挣扎。柳文渊见苏晚卿盯着烧饼不说话，

又温和地笑了笑：“别怕，我不是坏人。我是落第官员之子，家道中落，来沪投奔亲友，

见你可怜，才想帮你。”他这话半真半假，“落第官员之子”是编的，

想帮她却是真的——只是这“帮”里，藏着点自己的算计。苏晚卿起初是警惕的。

前几日，有个地痞用一块糖骗她，说要带她去“好地方”，结果是想把她卖到窑子里，

她拼死才跑出来。可眼前这男子，眼神干净，说话温和，长衫虽旧却整洁，

手里的烧饼还冒着淡淡的热气，那是她许久没闻过的香味。她咽了口唾沫，

小声问：“先生真能帮我？我什么苦都能吃。”柳文渊点点头，扶着她站起来：“跟我走吧，

先找个地方暖暖身子。”苏晚卿跟着柳文渊穿过几条巷子，来到租界边缘的一栋两层小楼前。

柳文渊带着她上了二楼，

推开一间狭小的阁楼门——阁楼里只有一张木板床、一张旧书桌，

书桌上堆着一摞诗文手稿，墙角放着一个煤炉，炉子里的火已经灭了。

柳文渊给她找了件自己洗干净的旧长衫，长衫太长，苏晚卿穿在身上，

袖口要卷好几圈才能露出手。他又生起煤炉，烧了一锅热水，让她洗脸，再煮了一锅稀粥，

往粥里加了点盐，端到她面前：“快喝吧，暖暖身子。”苏晚卿捧着粥碗，眼泪又掉了下来。

这是她六年来，第一次喝到热乎的粥，第一次有人对她这么好。她小口喝着粥，心里暗暗想，

一定要好好听先生的话，不能让他失望。从那天起，苏晚卿便住在了阁楼里。

柳文渊每日教她识三十个汉字，用树枝在地上写，一笔一划地教她：“这是‘苏’，

你的姓；这是‘晚’，你的名；这是‘卿’，以后你就叫苏晚卿。”苏晚卿学得极快，

她本就聪明，又肯下苦功，常常夜里等柳文渊睡了，还在月光下用树枝在地上练字，

直到手指酸了才停下。三日下来，她便能完整背出《静夜思》，柳文渊拿着她写的字，

虽然笔画还有些歪歪扭扭，却透着一股认真劲，他暗自得意：“此女果然是块璞玉，

只要好好雕琢，必能成器。”苏晚卿把柳文渊视作救命恩人，每日主动打扫阁楼、帮他洗衣。

柳文渊的长衫脏了，她就拿到苏州河边去洗，搓得手都红了，

也要洗得干干净净；柳文渊夜里修改诗文，她就坐在一旁，帮他磨墨，偶尔递一杯热水。

她不敢多说话，怕打扰他，只是安静地陪着，心里觉得这样的日子，就像做梦一样好。

可她不知道，柳文渊的“帮”，从来都不是无偿的。他看着苏晚卿日渐清秀的眉眼，

想着自己投稿被拒、求见士绅被辱的遭遇，

心里渐渐有了一个计划——若能将苏晚卿培养成能出入富商贵胄宴席的“雅人”，

借她的人脉为自己铺路，或许就能实现多年的仕途梦。这个念头像一颗种子，

在他心里慢慢发了芽。第二章盐商资助改风骨，曲社名伶成“棋子”柳文渊知道，

仅凭自己的微薄财力，想把苏晚卿培养成“雅人”，简直是天方夜谭。他开始四处打听，

想找个能资助他们的人。同乡李老板是开绸缎庄的，与沪上盐商王鹤亭沾点远亲，

一次喝酒时，李老板无意间提起：“王老板现在可是沪上的大人物，靠漕运和盐引发家，

家资百万，就是出身商贾，士绅圈不愿接纳，每次办文人宴，都没几个真名士来，

他正愁没人撑场面呢。”柳文渊心里一动，觉得这王鹤亭，就是自己要找的人。

他特意买了两张红纸，裁成对联的样子，用自己最得意的书法写了“生意兴隆通四海，

财源广进达三江”，又找李老板帮忙，想托他把对联送给王鹤亭，顺便引荐自己。

李老板起初不愿，怕柳文渊是个骗子，可架不住柳文渊软磨硬泡，

又送了他两幅小楷书法（谎称是“祖传笔法”），才勉强答应：“我只能帮你递个话，

成不成，就看你的运气了。”三日后，李老板带来了消息：“王老板见了你的对联，

觉得字写得不错，让你明日去他府上一趟。”柳文渊又惊又喜，

连夜把自己的诗文手稿整理好，还特意把苏晚卿叫到身边，

仔细叮嘱：“明日我带你去见一位大人物，你就说自己是苏州知府的女儿，父亲早逝，

家道中落，流落到上海，记住了吗？千万不能说错。”苏晚卿愣了一下，不解地问：“先生，

为什么要撒谎？”柳文渊皱了皱眉，语气严肃起来：“这不是撒谎，是为了让你有个好前程。

你想想，若你只是个贫民窟的孤女，谁会帮你？只有说成是官宦遗女，

那位大人物才会愿意资助你。等以后我们出人头地了，再把真相说出来也不迟。

”苏晚卿看着柳文渊严肃的脸，心里虽然有些不安，却还是点了点头。她相信柳文渊，

相信他做的一切都是为了自己好。次日清晨，柳文渊带着苏晚卿去了王鹤亭的府邸。

那府邸在租界静安寺旁，是中西合璧的样式，前院是中式园林，假山上流着泉水，

锦鲤在池塘里游来游去；后院是一栋三层洋楼，窗户是彩色玻璃的，在阳光下闪着光。

客厅里摆着红木桌椅，墙上挂着一幅“唐伯虎字画”，柳文渊凑近看了看，

发现墨迹是新的，显然是幅赝品，心里暗自好笑，面上却不动声色。王鹤亭坐在主位上，

穿着一件团花锦袍，手里把玩着一个翡翠扳指，脸上堆着笑，眼神却透着精明。

他上下打量着苏晚卿，见她虽穿着旧衣，却眉清目秀，身姿挺拔，

不像个贫民窟里出来的孩子，心里先信了三分。柳文渊上前一步，躬身行礼：“晚生柳文渊，

拜见王老板。这位是苏州知府苏大人的千金，苏晚卿**，因父亲早逝，战乱中流落到上海，

晚生偶然遇见，便想帮她一把，只是晚生财力微薄，实在无能为力，听闻王老板乐善好施，

便斗胆来求您相助。”王鹤亭捻了捻胡子，笑了笑：“柳先生客气了。苏**是官宦之后，

落难至此，王某理应相助。只是不知，苏**可有什么特长？

”柳文渊忙说：“苏**通音律、晓诗书，只是流落在外，没机会施展。若王老板能资助她，

让她重拾所学，不仅苏**能有个好归宿，王老板救助官宦遗女的善举，

也能让士绅圈的人知道，以后您办宴，自然会有更多名士来捧场。

”这话正好说到了王鹤亭的心坎里。他最在意的就是自己的名声，

若能靠救助苏晚卿打入士绅圈，那真是再好不过了。他当即拍板：“好！从今日起，

苏**的用度，都由王某负责。我会请先生教她诗文、礼仪，再请名师教她音律，

定让苏**重拾当年风采。”苏晚卿站在一旁，小声说了句：“多谢王老板。

”王鹤亭摆摆手：“苏**不必客气。以后你就住我府里的西跨院，那里安静，适合读书。

”从那天起，苏晚卿的命运，彻底改变了。王鹤亭给她改了名字，叫“苏玉卿”，

对外宣称“苏州知府苏某之女，因战乱流落沪上，由王某资助”。

他让绸缎庄送来十匹苏绣面料，红的像石榴花，绿的像春水，蓝的像天空，

又请了苏州最有名的绣娘，给苏晚卿做了五套衣裙，衣裙上绣着兰草、梅花，针脚细密，

栩栩如生。苏晚卿第一次穿上这样漂亮的衣服，站在镜子前，

看着镜里那个穿着华服、头戴翡翠簪子的自己，

竟有些认不出——这真的是那个在贫民窟里捡残羹冷饭的苏晚卿吗？

王鹤亭还请了两位名师来教苏晚卿。一位是昆曲名角沈玉娘，曾经是宫廷戏班的演员，

因年迈退居上海，教苏晚卿身段和唱腔。沈玉娘对徒弟要求极严，每日清晨，

苏晚卿就要在院子里练台步，一步一步，走得稳了，再练水袖。水袖很长，

苏晚卿刚开始练时，总是甩不好，要么打到自己，要么甩错了方向，沈玉娘就拿着一根竹尺，

轻轻打她的手臂：“玉卿，记住，水袖是昆曲的魂，要甩得有劲儿，又要收得利落，

像流水一样，不能拖泥带水。”苏晚卿学得很认真，每天练到手臂酸痛，夜里躺在床上，

胳膊都抬不起来，却还是坚持着。她知道，这些机会来之不易，不能辜负王老板的期望，

更不能辜负柳先生的苦心。三个月后，她终于能完整地唱一段《牡丹亭・游园》，

声音婉转清脆，像黄莺在枝头鸣叫，身段柔美，水袖甩出去，真的像流水一样，好看极了。

另一位是江南大儒周先生，七十岁了，曾在翰林院任职，因得罪权贵隐居上海，

教苏晚卿诗文和小楷。周先生学识渊博，每天给她讲唐诗宋词，

从李白的“飞流直下三千尺”，到李清照的“寻寻觅觅，冷冷清清”，

苏晚卿听得入了迷，常常跟着先生一起吟诵，眼里满是向往。写小楷时，

周先生要求她“笔要稳，字要正，心要静”，她便每天写十张字帖，

写完后拿给周先生批改，先生在写错的字上画个圈，她就重新写，直到写对为止。渐渐地，

她的小楷写得清秀雅致，周先生看了，也忍不住称赞：“玉卿这孩子，是块读书的料。

”苏晚卿的变化，柳文渊都看在眼里。他借着苏晚卿的名义，经常去王鹤亭府里走动，

帮王鹤亭写请柬、作诗文，王鹤亭见他有才，也愿意带他参加一些文人宴。

柳文渊终于结识了《申报》的主笔陈先生、知府的幕僚赵先生，他把自己的诗文递给陈先生，

陈先生看在苏晚卿的面子上，发表了他的《沪上春咏》，诗里写“十里洋场春正好，

楼台处处起笙歌”，一时在文人圈里小有名气。可柳文渊对苏晚卿的态度，却渐渐冷了下来。

以前在阁楼里，他还会教她识字、和她说话，现在每次见她，

都只是问“最近学的怎么样了”“王老板又没有说什么”，语气里满是客气，

没有了往日的温和。苏晚卿心里有些难过，却以为是柳文渊太忙了，没时间和自己说话，

依旧把他视作唯一的依靠，每次在文人宴上听到有用的人脉信息，都会悄悄记下来，

转头告诉柳文渊。她不知道，柳文渊早已把她当成了“敲门砖”。

有人问起他和苏晚卿的关系，他总是立刻否认：“只是偶然见过几次，

苏**是王老板资助的贵人，我怎敢高攀？”甚至私下里，

他还对人说：“苏玉卿不过是个曲社女子，算不得真正的文人，我和她可不一样。

”而王鹤亭，也只是把苏晚卿当成“活屏风”。每次举办宴会，他必让苏晚卿侍坐，

听宾客夸赞“王老板好眼光，能得如此雅人相伴”，他就满脸得意，