我被押送进宫那年，刚满十四岁，风华正茂。皇上轻飘飘扫视过来，双眼陡然一亮。

让我做了一名小宫女。皇上正年轻，沉默冷峻，勤勉政务，夜夜忙到深夜。对我也挺好。

不仅给我睡，还让我管他的私库。有钱有男人，日子挺和美，直到有一天，

我对着私库里放不下的铜板发愁，同屋的宫女窈窈过来拉住我就跑。

“皇上身边的大宫女扬言一定要杀你！”1阿母早死。我十四岁以前，一直跟着阿耶，

生活在西北边陲。阿耶在县衙做小吏，月俸五斗米，勉强够两人吃食。发俸的日子，

阿耶下值后，会给我带一个吴阿婆家的肉夹馍，就在门前转角处。肉塞得满满当当，

肥瘦相间，滋滋流油，馋得我直流口水。阿耶看我吃得香，轻轻摸着我的发顶，

笑得眼睛眯起，“沅沅爱吃肉，阿耶爱吃饼，呵呵。”幼时的时光很长很长，夏日的蝉鸣，

冬日的暖阳，往往复复，仿佛没有尽头。我长大了些，不再终日在街巷疯跑，

看上了隔壁孤寡爷爷做的小木工玩具，打泼撒滚，缠着阿耶非要学。爷爷不收我学费，

阿耶悄悄松了一口气，同意了。十四岁生辰那天，我摆摊卖了一些小篮子出去，

赚了三个铜板，喜滋滋地往家走。路过吴阿婆家小铺，又折了回来，

以前都是阿耶给我买肉夹馍，今日我想给阿耶一个惊喜。

吴阿婆笑呵呵：“阿沅真是大姑娘了，出落得真好看，还知道孝顺阿耶。

”我故作矜持地笑了笑，回家等我阿耶下值回来。从厚底陶瓷面缸中挖一勺子面，煮了面汤，

等呀等，等呀等，阿耶始终不见踪影，反而等来了一大队官兵。我被反绑了手，

带出去关在牢笼里，几日后被押往京城。是我偷偷听那些官爷说的，带队的是镇西大将军，

朝廷的战神，这次为镇压边疆叛臣而来。我找不到阿耶，也不知道自己和叛臣有什么关系，

只要一问，迎来的就是挥舞的鞭子。一起被押送的有二三十人，都是十几岁的年龄，

日日啜泣。只有我和一个叫阿松的少年不哭。我看看天上，大雁排成一字形在天上飞，

是一串，像羊肉串。我们排成一字形在地上走，也是一串，是“人肉串”。阿松闭着眼，

“人肉串”在马后边拖着走，他在中间被拉着走，不用看路。路不好走，等终于到了京城，

已经是杨柳拂风的时节。我和阿松长得好看，被送进皇宫。阿松挨了一刀，我不用挨，

被太后塞进一群美貌女子中间，给皇上选，要是选上，就要挨一枪。这些都是阿松给我说的，

他在太监房躺了三天，活了下来，分在御马监当值。还说皇上不近女色，太后那个着急呀，

挑了各色女子给皇上选，黑美的、丰腴的、结实的……皇上懒洋洋地过来，还打着哈欠，

睁开眼看见我，眼睛一亮，探着身子细细打量。太后见了，也眼睛一亮。我也眼睛一亮，

皇上真白呀，应该就是话本中写的面如凝脂。我们西北的风夹着沙，吹在脸上细细地疼，

是不可能养出这样的好肌肤。“就这个吧！”皇上指着我，太后笑了。

“在御书房做个宫女吧。”太后不笑了。我走马上任，正式成了御书房新进小宫女，

除了站得脚后跟疼，总体还算个好活计。月俸二两银子，要是在家乡能买好多肉夹馍，

让我和阿耶吃个够，我好想买给阿耶。两班倒，吃大锅饭，两人一间寝屋，不花钱，

加上一两是打赏，一个月能存个三两。皇上不太爱说话，但骂起那些大臣来面无表情，很凶。

但非常勤勉，晚上总把太监宫女们轰出去，自己处理政务到很晚。这日与往常并无不同，

只是在我换了油灯后，皇上叫住了我。2皇上指了指桌案，

不知何时上边放了一只木头的小兔子，暖滚滚的身材，憨态可掬，比我往日做的还要精致。

见我双眼发亮，皇上竟然笑了，“我观察你多日，就知道你也会做这个，

你的手上都是刻刀的伤痕吧。”“这竟然是陛下自己做的？”我大吃一惊，在我们西北，

木工可不是什么好活计。“你可要为我保密呀！”皇上眨眨眼，亮晶晶的。

就算他没有摸书案旁边的尚方宝剑，我也会闭紧嘴。泄露了皇上的秘密，

镇西大将军手下的官爷，怕是用刀而不是用鞭子了。可能是因为有了这个“秘密”，

皇上待我更加亲厚，心情一好，就爱打赏各种玩意儿，我都换成了银子，好好藏了起来。

晚上，皇上有时会让我做掩护，他自己在御书房捣鼓。我后来才知道，御书房书架后边，

竟有一间密室，没有藏机密文件、稀世珍宝，满满当当都是皇上的木头“作品”。

桌椅、篮子、小猫小狗、风车、骏马……眼花缭乱，皇上在一旁笑得得意洋洋，

他很少很少这样笑，昏暗的密室都亮堂起来。难怪屋外听不见叮叮当当的声音。

我知道秘密就总有暴露的一天，一边数着越来越多的银子，一边发愁，

是不是应该先想办法跑路，起码离皇上远一些。皇上自是不知道我的纠结。天气转凉的时候，

御膳房做了西北风味吃食，有肉夹馍，见我直勾勾盯着，口水都快要流下来。

他挑出里边的肉放在碟子里递给我，自己把饼仔细吃了，还捡起掉在桌子上的碎屑。

香味充满口腔，泪水湿了眼眶，“阿耶”。我想阿耶了，但是依然打探不出他的消息，

宫里没有人知道，也没人关心，一个边陲小吏的生死去向，他微不足道。

只能找皇上或镇西大将军，阿松让我再等等，要寻求良机，我知道。我吃着肉，

看着皇上红艳艳的唇，想，他是个好人！上值也愈发上心，茶水总是温热，他眼神还没到，

我已经递了过去；下雨天，我会把窗户打开一会儿，

因为他喜欢雨声……总要对得起自己的俸禄。夜里，也给皇上参谋一二，告诉他寻常巷陌，

哪些木工样式最受小孩子喜欢，卖得最好最快。也给他讲，雄鹰展翅高飞，

带起的风能吹乱我们梳起的小揪揪，还有笨笨的野骆驼，差点把我和阿松撞飞。

皇上兴致勃勃，只要我描述的动物，他总能做出，还又可爱又精致。

见皇上让我当值的时候越来越多，大宫女秋花有些不高兴。她已年近四十，是宫里的老人，

听人说从小陪着皇上，没有被放出去，蹉跎到现在。我们都有些怕她，她也不爱笑，

鬓角已生了白发，喜欢冷着一张脸，和皇上很像。不知秋花说了什么，

皇上让我去管他的私库，“你做事细致，我很放心”，见我耷拉着脑袋，兴致不高，又道，

“俸禄加倍！”我高高兴兴搬离了御书房，看到私库中琳琅满目的珍奇异宝，更高兴了。

我兢兢业业，每日仔细清点账册，打扫安置，如果老鼠来了，走路也要劈叉。

皇上也经常会来私库看看，自从我管了私库，就把做木工的家伙事儿搬了一些过来。那日，

皇上又来了，酒气沁透了双眼，从身后抱住我，轻轻蹭着，呢喃，“沅沅”。我浑身一震，

静默片刻，停止了挣扎，外边大总管高公公已经远远躲开。3我知道，

自己从小就不是一个好女孩。阿耶要去上值，又雇不起婢女，就让吴阿婆帮忙照看我。

有熊孩子嘲笑我，“俄有娘，你没娘。”我拉着他的衣领拖到巷子里，一拳揍掉了他的乳牙，

晃着拳头威胁，“敢告诉大人，下次打掉你满嘴牙。”阿耶让我“要乖乖的”，

我就假装乖乖的，脱了外衫揍人，回家前再穿上。我挣开胳膊，转过身，看着皇上，

举起拳头，脑中乱糟糟的，想起生死不明的阿耶，想起太后盼望皇嗣的殷切，

想起抽在身上**辣的鞭子……还想起他笑起来时亮晶晶的眼。我放下了拳头，有些惆怅，

有些开心，又有些厌弃自己。我伸出手，大胆摸上皇上的脸，真滑呀！白皙的胸膛如玉，

长长的睫毛微颤。荒唐过后，皇上清醒过来，地上一片狼藉。见我身上衣衫凌乱，

似是有些惊愕，静默了片刻，闭闭眼又睁开，“你想要什么名分？”语气轻缓，神情平静，

我在御书房见过很多次。我拢上衣衫，跪倒在地，“奴婢不要名分。”阿沅，

你在妄想什么呢，妄想那金丝笼中高贵的凤凰，会和野地里捡粟米的灰雀并立枝头吗？

雀鸟就应该游荡在山野林间，奋力飞向高处，看大漠孤烟、风吹草低，寻得自在。“求陛下，

帮奴婢查查阿耶，所犯何罪？是生，是死！”皇上深深地看着我，良久应道，“好。

”皇上走了，我起身收拾狼藉，怦怦跳动的心平静下来。没有人来撤我的值，

也没有人来升我的值，我就继续在皇上私库里打扫、清点、汇报。还有一个叫窈窈的宫女，

是我的寝友，也是下属。我叫她“窈窈”，她翻着白眼，“窈什么窈，摇什么摇，

你全家都摇。”谐音梗莫名害我笑了一下。这是皇上给她取的名字，看来她很不喜欢，

我改口，“阿窈，我们把这些瓶瓶罐罐擦一下吧，明天高公公要来发俸禄了。

”我们不会和俸禄过不去。再次见到皇上，已经快过去一个月，我起夜，

听见熟悉的叮叮当当。打开私库小门，皇上正背着我，昏黄的灯光下背脊微微弯着，

和在御书房批奏折时很相似。他回过头，声音有些雀跃，“阿沅，

安西都护送来了一只海东青，是不是这样？”“你见过的雄鹰是这样子吗？

”手里捧着一只小动物，是鹰的样子，就是有些富态，勉强算是雄鹰幼崽。

我接过来细细端详，问他，“陛下，您是皇上，做这些不用避人吧？”也许是灯光太温暖，

也许是站在暗处，我竟问出了长久的疑惑。皇上愣了愣，扯了扯嘴角，“母后，

大臣们都希望我是一个完美的君王。”“我也希望自己是。”他又接道。听宫人们私下议论，

皇上是先帝幼子，从小有口吃的毛病。当年皇后嫡子二皇子做了太子，

和领西北军事的大皇子斗了多年，今天你杀了我的人，明天我杀了你的人，

最后在先皇病榻前，互相砍死了对方。真是比话本还要精彩跌宕，和话本不一样的是，

死于兵戈、旱灾、洪水的百姓不是背景板。我和阿耶也不是，我记得有好几年，

我都吃不上肉夹馍，夜里做梦啃着阿耶的胳膊，嘟囔着“吃肉，吃肉。

”直到皇上三年前登基，吴阿婆的小铺才又开门，我们也能偶尔改善下生活。很快，

我就不喜欢吃肉了，窈窈拿着皇上赏赐的烤鸡回来，我看了一眼，“哇”地吐了个昏天黑地。

4窈窈拉起我的手腕，摸了摸，瘫着一张脸，“你有身孕了。”我也不吐了，

在屋子里转来转去，怎么会，怎么能！我还要回西北，找我阿耶。那晚，皇上说，

西北平叛中死亡官吏都有造册，没有我阿耶名字。屋子有两个半人，我、她、“她/他”，

我脑子转了几转，盘算着谁能生谁能死，如同走马灯。窈窈勾勾唇又倏然放下，

“我是来做工，又不是来卖命！”我信她，人生在世跌跌撞撞，有多少“求不得，爱别离”，

她常盯着手中短木剑发呆，也求一个阖家平安、安乐自在。我放下心来，也下定了决心。

机会很快来了。冬至那日，皇上派我出宫，他压低声音说：“好阿沅，

也不知我的手艺有没有人喜欢，你去宫外帮我看看？”我垂头应下。“阿沅，你不高兴吗？

”他歪头看我。我摇摇头，多的他不问，我也不打算说。他顿了顿，

笑嘻嘻地踱到我面前：“给你本金十两，赚的咱们二八分，你二，我八。”日复一年，

他坐在高高的龙椅上，冷静果决，俯瞰众生。而笼罩在夜色中，孤独难以言说，肆意蔓延。

我刚好出现在他眼前，对一切不惊讶、不劝诫、不胆怯，能陪他认真演一场“过家家”。

可那是他执笔的戏文，我想做自己故事的主角。有了皇上的令牌，我出入皇宫方便许多，

遮了脸去小巷深处买药。老叟拍着胸脯：“老字号，有保障。”咬咬牙把汤药灌进嘴里，

我的心和肚子一起隐隐作痛，拉出血丝来，终归于平静。节日热闹，天上飘起零星雪花，

人们也不忙赶路。羊肉汤冒着热气，我买了两碗，有些膻气，不及在家喝的鲜香。

正吃得暖和，旁边坐下一人。竟是镇西大将军谢琰，在御书房见过，“果然是你，

陛下的差事儿不好做吧。”我是有些怕他的，来京城那个月，抽在身上的鞭子又冷又疼，

几乎打掉了我在大西北恣意生长的野气。“叛乱人员名册中确实没有你父亲袁曲的名字，

但我查到，他曾被当地县令关押过，叛乱平定，他就被放出狱，后来就没了踪影。

”那县令我躲在府衙侧门偷偷看过，整日在府衙躺着喝茶看书，忙坏了我阿耶和众小吏，

十天有九天要晚归。谢琰告诉我，我被押走后，有街坊见阿耶回过家，

对着满院子野草哭过一场。如今县令已死，又断了线索。到了宫里，

我慢慢拼凑出事情大概的模样。皇上登基刚两年，西北兵变，逆贼广发檄文，

控诉朝廷兵役繁重，克扣粮饷，不到一个月就攻陷两座重镇，匈奴趁乱入侵，

一时间大西北乱成一锅粥。家乡实在太过偏远，才没受战祸波及。全靠谢琰力挽狂澜，

在西北士族裴氏协助下，顺利平叛，杀贼上万，俘获五万，其中千众押至京城，

京城百姓争相围观欢呼。也是那场胜仗，震慑住各地蠢蠢欲动的旧势力，新朝迎来新气象。

“谢将军，我父亲是叛贼吗？我是罪奴吗？”他不答，往嘴里灌汤，

“是我的兵负责押送你们，我会调查清楚，还你们真相。老子活了二十年，还没替人背过锅。