1刀锋下的邂逅沈国公府内，一个身姿曼妙、明媚动人的少女立在院墙下正踮着脚尖，

去够一朵伸进墙内的绯云。忽听，墙外一阵兵器碰撞的声音，急促的脚步声越来越近，

未及转身，一抹染血的刀已架颈间。“别动，身后人喘息粗重，

一股血腥味混淆着干松香扑面而来，沈明臻侧目低头望向青砖石地面，

一抹修长的身影微微颤抖。”外面，官兵的呼喝声越来越近，高举的火把透过院墙，

沈明臻看着地上蜿蜒的血迹，忽然握住那人手腕：“假山后有暗道，半柱香能出府”。闻言，

覃砚州冷笑，刀峰骤然收紧：“你该不会是在帮我吧”？高门贵女救一个刺客？

怕我死得不够快？”“我怕你死在我家。”沈明臻声音轻柔，突然反手扣住他的手腕，

“你的血弄脏我衣裙了”。抱歉!覃砚州收起匕首。暗道狭窄，只堪堪容纳两人，

男子的玄色劲装和少女的白色素纱纠缠在一起，沈明臻被迫贴于他胸前，两人呼吸交错，

心跳声和追兵的声音重重叠叠。他左肩箭伤渗着血，空气中弥漫着淡淡的血腥味，

一颗血珠顺着她白皙的脖颈，悄无声息地划入衣襟，有种无法言说的暧昧。“为何帮我？

”耳畔气息灼人。沈明臻袖中匕首悄然出鞘：“当然是为了先杀你。”刀光未至，

已被他两指夹住。指腹摩挲过他腕间薄茧，似笑非笑：“沈**的杀意，比桃花还香软。

”“快，进去搜。”官兵脚步逼近。忽得，他拦住她的腰肢，足尖一点掠过墙头，

几息落入桃林。花瓣扬起时，沈明臻听见自己的心跳声比追兵的脚步声还要乱。

“**……**……？”丫鬟小鱼在林外着急呼喊，沈明臻以指抵唇，

指向侧门马车：“西角门，申时换岗”。下一刻，天旋地转。她被扔进马车，车帘落下前，

看见他染血的侧脸被月光镀上一层金边，像一柄即将出鞘的妖刀。

2破庙中的秘密沈明臻醒来时，马车停在城南的破庙。覃砚州倚着庙墙处理箭伤，

玄衣退至腰际，露出左肩狰狞的伤口，箭羽被掰断，箭头还残留在体内，皮肤外还突出一节。

他吸了一口气，紧握的右手猛地一用力，一股鲜血随着拔出的箭头喷涌而出。呃——！

覃砚州闷哼一声，随即用身上撕下的布条捂住伤口。“这样会留疤的。”她鬼使神差地开口。

“无所谓。”他抬眼看她，眸色浅淡，“怎么？闺阁千金还懂医术？

沈明臻拢了拢衣袖：“我娘是医女，我自小就跟着她学。”她顿了顿，

忽然伸手按在他伤口边缘，指尖沾血，“疼么？”覃砚州喉结滚动，捉住她手腕按在胸口，

沈明臻被他的举动吓得一怔，顿时心跳如擂鼓一般。“怕啦？”他眼神玩味。沈明臻红着脸，

手掌处那抹心跳快得吓人。“谁、谁怕了！”沈明臻猛地抽回手，

指尖仿佛还残留着他皮肤的热度，脸颊更是烫得惊人。她强自镇定地垂下眼睫，

目光落回他狰狞的伤口上，试图找回冷静。“血还没止住，得尽快包扎止血。

”她轻吐一口气，压下方才的悸动，重新伸出手去拿他捂在伤口上的布条。

指尖不可避免地再次触碰到他紧实的皮肤，那微妙的触感让她指尖几不可察地一颤。“别动。

”她小心翼翼地清理着伤口周围的血污，动作轻柔。

她能感觉到他灼灼的目光一直停留在自己脸上，那视线如电，让她半边身子都麻酥酥的。

“沈**，”覃砚州忽然开口，声音压得更低，带着一种近乎气音的沙哑，

气息拂过她低垂的额发，“你娘教你看诊时，心也跳得这般快么？”沈明臻的动作僵住，

猛地抬眼瞪他，眸子里水光潋滟，羞恼交加：“你再多话，这疤怕是真要跟着你一辈子了！

”杀手可不怕留疤！沈明臻一怔，手下包扎的动作却不停。半晌，他忽然开口，

声音带着异常的平静：“三日后，我要杀一个人。”“沈国公。买主出了三千两黄金。

”沈明臻的指尖悬在他伤口上方。良久，

她听见自己的声音轻得像叹息：“我爹去年刚平了西南叛乱。”“所以更值钱。

”他挑眉看她。沈明臻忽然笑了，

眼尾微勾：“杀手也接杀单的退单生意么?”她眼中闪过一丝阴翳，“不如我们做个交易。

”她附身，带着香气的呼吸拂过他耳廓：“三日后，你替我杀一个人。

作为交换·····”沈明臻退开半步，月光撒在她脸上，照见她唇上那抹淡淡的殷红。

“我教你如何杀我爹。”覃砚州饶有兴味地盯着她，忽然大笑。“成交。”“不过沈**，

杀手收定金。”沈明臻还未反应过来，已被他拽进怀里。带着血腥气的吻落在她红唇，

她惊得瞪大眼睛，看见他唇边沾着自己的唇脂，甚是妖魅。覃砚州用指腹擦过她湿润的唇，

声音沙哑：“定金收了，三日后子时见。沈明臻后退几步，

愣愣地看着他转身走向破庙深处的背影，心中生起一种无法言说的感觉。春天的风虽凉，

但不刺骨，带着一些潮湿的水汽，沈明臻坐在闺房窗前，指尖的银针却迟迟落不下去。

丫鬟小鱼捧来新裁的春衫，忽然惊呼：**，您嘴唇怎么破了？”铜镜里，

少女唇角一点细小的伤口，像在提醒她昨夜的暧昧。沈明臻指尖拂过那处，忽然想起破庙里，

那人咬着她耳垂说“沈**，下次教杀人前，先学会藏好自己的心跳。”窗外，

国公府的侍卫正在换岗。她看向父亲书房的方向，眼中闪过一丝冰冷。

3闺房夜话夜色浓郁，三更天刚过，一抹玄色的身影映在了沈明臻的纱窗上。

他轻得像一道不存在的阴影，与夜晚相重叠，悄无声息地落在她的闺房地面上，

带进一缕夜风，吹得烛火摇曳。"沈**的闺房，倒是简单整洁。"覃砚州环视四周，

目光在那张堆满医书的案几上停留片刻。沈明臻坐在床沿，手指无意识地绞着衣角。

她今夜特意换了一身素白中衣，发间只簪一支白玉簪，在烛光下显得格外清丽。

听到他的声音，她猛地抬头，眼中闪过一丝她自己都没察觉的欣喜。"你迟了半个时辰。

"她声音里带着嗔怪，却在看清他装束时呼吸一滞。覃砚州今夜换了一身夜行衣，

紧贴身体的布料勾勒出精壮的腰线，腰间别着三把形状各异的短刀。

最引人注目的是他左耳新添的一枚银色耳坠，在烛光下泛着冷冽的光。"去查了些事情。

"他走近几步，身上带着一丝凉意。“你的伤好了？”“托沈**的福，已无碍。

”“沈**要杀的人是谁？”“是我自己”，她的目光忽然变得冷冽。"确定？

这玩笑可不好笑。"沈明臻站起身，赤足踩在冰凉的地砖上。她比覃砚州矮了大半个头，

此刻却仰着脸直视他的眼睛，眸子里闪烁着危险的光芒。"我从不开玩笑。

"她转身从枕下抽出一卷羊皮图纸，在案几上铺开，"这是我爹书房到寝房的路线图，

每一次侍卫换岗的时间我都标注了。"覃砚州挑眉，

手指划过图纸上精细的标记："沈**真的要弑父？""不。"沈明臻忽然笑了，

那笑容让覃砚州后背一凉，"我要你在我爹面前杀了我。"覃砚州眯起眼睛，

忽然伸手扣住沈明臻的手腕，将她拉近。两人呼吸交错，他能闻到她发间淡淡的茉莉香。

理由。"他声音低沉，拇指无意识地摩挲着她腕间细腻的皮肤。沈明臻没有挣脱，

反而凑得更近，几乎贴在他耳边："因为我爹书房暗格里，藏着通敌叛国的证据。

只有我'死'在他面前，他才会打开那个暗格。"覃砚州瞳孔骤缩。沈明臻趁机抽出手，

从袖中取出一个小瓷瓶："这是假死药，服下后十二个时辰内气息全无，形同真死。

""你就不怕我假戏真做？"覃砚州接过瓷瓶，指尖与她相触，两人都是一颤。

沈明臻忽然抬手，指尖轻轻地碰了碰他耳垂上新挂的小坠子：“新买的？挺好看，衬你。

”她指尖微凉覃砚州喉结滚了一下，低声笑“你若真想杀我，

那夜在破庙就不会只收‘定金’了。"话音刚落，窗外突然传来脚步声。

两人几乎同时绷直身体，覃砚州一把揽住沈明臻的腰，把人带到床帐后的阴影处。“**？

您还没睡吗？”小鱼的声音隔着门传进来。沈明臻被覃砚州圈在怀中，背后是他滚烫的心跳，

耳边是他压低的呼吸，痒得她耳尖泛红。"马上睡了，你先下去吧。"她强自镇定地回答。

待脚步声远去，覃砚州却没有松开手。反倒低头，鼻尖几乎碰到沈明臻的耳垂："沈**，

你的心跳，比看诊时跳得还要快。"沈明臻猛得转身，两人一下子面对面，胸口贴着胸口。

她抬手想推开，却被他扣住手腕，直接按在墙上。"你..."她刚开口，

覃砚州忽然吻上她的唇，起初是温柔缱绻，在听见一丝轻柔的喘息声后，蓦地加深了这个吻。

沈明臻被吻得双腿发软，整个人都摊软在他怀里，满脸通红。"续订金。"他低笑，

松开对她的钳制，"计划不错，但是有个漏洞。"沈明臻努力平复呼吸："什么漏洞？

""你爹为何要为一个死去的女儿开暗格？"覃砚州眯眼，

"除非那里面藏着与你有关的东西，并且这个东西对他来说十分重要。

"沈明臻脸色唰地白了。她退后两步，下意识摸了摸发间的玉簪。覃砚州注意到这个动作，

眼中闪过一丝了然。"这支簪子..."他伸手欲碰，沈明臻却猛地躲开。“好了！

”她忽然声音拔高，又立刻压低，“照我说的做就行。”明夜子时，

我会在父亲书房外的回廊等你。"覃砚州盯着她看了许久，没有追问，

但忽然从怀中取出一物搁在案几上，那是一把精致的匕首，刀鞘上还缠着一圈红线。

"带着防身。"他转身走向窗口，又回头补了一句，"记住，杀手最讨厌被人利用。

若我发现你有半句假话..."话没说完，人已经翻窗没影了。沈明臻拿起那把匕首，

轻轻一抽，只见刀柄上刻着一个小小的"砚"字，她指尖抚过那个刻痕，

忽然发现刀鞘内侧藏着一张字条：（你唇角的伤好了吗？）她心头一颤，

指尖轻轻碰了碰唇角。那处早已愈合，此刻却仿佛又灼烧起来。她轻轻叹了口气，

自言自语："覃砚州，你到底是什么人？”春天的夜晚，微风透着一丝丝凉意，

覃砚州走在无人的街上，手里握着一枚与沈明臻发间一模一样的白玉簪，眼神复杂。

“沈明臻..."他喃喃道，"你真的不记得这支簪子么？"微风掩盖了他的声音。

只有那枚白玉簪在闪电中泛着诡异的光，簪尾刻着极小的两个字——"西南"。

沈明臻天未亮就醒了，手中还攥着覃砚州留下的那把匕首。窗外小鸟吱吱喳喳的叫着，

一声一声，争先恐后，像在催促着什么。"**，您醒了吗？"小鱼轻叩房门，

"国公爷今早回府了，说午时要见您。"沈明臻指尖一抖，匕首竟在掌心划出一道口子。

殷红的血珠渗出，她却不觉得疼。"知道了。"她声音平静，将匕首藏入袖中，

"备水沐浴吧。"浴桶里雾气腾腾，沈明臻一头扎进水里，

憋到胸口发疼才“哗啦”一声钻出来，水花四溅。"**！"小鱼吓一跳，赶紧递来帕子，

"您这是练什么闭气功呢？"沈明臻抹去脸上水珠，忽然拽住小鱼的手："我爹这次去西南，

带了什么东西回来？"小鱼眼神闪烁："只...只带回几个箱子，直接抬进书房了，

里面装的什么，我也不知道。"沈明臻心一沉，换上了平日里最喜欢的鹅黄色的素裙，

特意选了那支白玉簪绾发。铜镜中，少女眼底发青，唇色寡淡。"**今日要见国公爷，

要不要抹些胭脂？""不用。"沈明臻摸了摸簪子，"就这样挺好。"走到父亲的院落时，

沈明臻脚步猛地刹住。院中那株老梅树下，两个侍卫正在挖什么。泥土翻飞间，

一抹熟悉的红色闪过，那是她去年埋在树下的那坛青梅酒。"住手！"她喝道，

"谁准你们动我的东西？"侍卫慌忙行礼："大**恕罪，是国公爷吩咐的，

说这树下有脏东西要清理。”"什么脏东西？"沈明臻声音发颤，

"那是我娘生前教我酿的酒！""臻儿。"沈国公低沉的声音从书房方向传来。

他负手立于廊下，面容在晨光中显得格外冷峻，"进来。"书房内熏着沉水香，

沈明臻垂首而立，余光扫过父亲案几上面摊着一张西南地形图，边缘一滩暗红。

"听说你前几天救了个男人？"沈国公突然开口，眼神探究。沈明臻心头一跳，

面上不显："女儿不明白父亲的意思。""西角门的守卫看见有生人出入。

"沈国公摩挲着拇指上的玉扳指，"你最近没撞见什么奇怪的人？"她抬眸，

正对上父亲审视的目光。那一瞬间，她仿佛又回到十岁那年，小小的身躯蜷缩着躲在衣柜里，

透过缝隙看见父亲手持滴血的长剑，地上躺着那个她唤了十年"娘亲"的女人，

胸口一阵抽痛。"女儿整日在府中，能遇见谁？"她轻声回答，指尖悄悄掐入掌心。

沈国公忽然起身，高大的身影笼罩着她。

伸手抚上沈明臻发间的白玉簪："这支簪子...""这支簪子是娘亲留给女儿的。

"沈明臻敏感地后退了半步。"你娘..."沈国公眼神晦暗不明，