苦。

浓郁的、化不开的苦涩味，成了晴芜院每日最顽固的气息。

天光未亮透，小厨房的烟囱便冒出细弱的青烟。

粗使婆子守着个小泥炉，蒲扇慢悠悠地扇着，炉上砂锅咕嘟作响，蒸腾起带着药味的水汽。

一年多前，唐萱已经顺从刘夫人的吩咐，搬来了晴芜院。

可是自从搬来了晴芜院，她低调从事，除了每日问安，就老实呆在自己院中，刘夫人对此也颇为满意。

月余前，她身体抱恙，刘夫人为了表达“母亲”的慈爱，“特地”吩咐送来了很多药材，说是孝期伤身，需好生固本培元。

一样样，都经过称量，看着名贵，透着“主母”的“关怀”。

可那熬煮出的汁液，却浓黑如墨，粘稠似蜜，盛在细白瓷碗里，像一碗凝固的夜。

每日准时，由一个沉默寡言的婆子送来，往桌上一搁，便垂手退到一旁，木着脸，盯着唐萱，直到她喝下最后一口。

唐萱每次端起那碗，指尖都能感受到瓷碗烫人的温度，以及药汁那令人不快的重量。

她微蹙着眉，屏住呼吸，将那苦得舌根发麻的液体一口口咽下，胃里很快泛起一股沉闷的暖意，随即却是隐隐的心悸，像被一只无形的手轻轻攥了一下。

夜里，也不安生。梦魇纷至沓来，光怪陆离，常常惊醒来，一身冷汗，心跳如鼓。

“这药……喝着不对劲。”夜深人静时，她对着铜镜低语。

镜中魂影波动，比往日更淡，声音里带着压抑不住的憎恶与恐惧：“是……是那味道……和当年……他们给我喝的……很像……虽不完全相同，但那其中某种令人心悸的感觉，却如出一辙。”

古代唐萱的怨毒几乎要冲破镜面：“是他们！林红灵！还有……父亲！他们又要用同样的法子……磨死你！”

唐萱的心沉了下去。她开始留意。

送药婆子离开后，她假意漱口，会将一部分药渣悄悄倒入一个藏在妆奁暗格的小瓷瓶里。

她也在散步时，看似无意地掐了几段醉仙藤的枝叶，用手帕包了，藏回房中。

那白色的小花，香气甜腻得发闷，凑近了闻，竟让人觉得微微头晕。

事情做得隐秘，心跳却难免加速。在这深宅大院，一步行差踏错，便是万丈深渊。

转机来自府中例行的平安脉。

太医须发皆白，手指干枯，搭在腕上，像一段老树的枝桠。

诊脉完毕，老太医抚着胡须，说着“忧思伤脾，仍需静养”的套话。

唐萱屏退左右，只留冬芽在门口守着。

屋内一时静极。

她取出那个小瓷瓶和手帕包着的醉仙藤，恭敬递上，声音怯弱，带着恰到好处的困惑：“老先生，我近日饮用药膳后，总觉心神不宁，夜间难寐……可否请您看看，是否是这药方过于温燥？或是……与我院中这花草香气有所冲撞？”

老太医狐疑地看她一眼，还是接了过去。

他仔细查验药渣，捻起，嗅闻，又拿起那醉仙藤枝叶，反复观瞧，眉头越锁越紧，眼中闪过惊疑不定的光。

良久，他放下东西，面色凝重，压低了声音：“**的药膳，乃是寻常温补之方，并无不妥，只是……”

他指着那醉仙藤：“此物香气虽佳，但其性微寒，凝神静气之余，若遇方中几位活血补气的药材，长久同处一室，气息交织，恐会扰动心脉，于体虚者尤为不宜！轻则心悸失眠，重则……恐伤根本啊！”

老太医的声音不高，却字字如锤，砸在唐萱心上！

果然如此！

她后背瞬间惊出一层冷汗，面上却迅速堆起恍然与后怕：“原是如此！多谢老先生指点！定是下人们不懂这些，日后我定让他们将这花儿移远些！”

送走太医，唐萱独自站在窗前，手脚冰凉。

不是猜测，是确信。

有人，要让她像原主母亲一样，在“静养”中，慢慢耗尽生命！

镜中魂影发出无声的尖啸，愤怒与恨意几乎要撕裂那虚幻的形体。

唐萱深吸一口气，强迫自己冷静下来。打草惊蛇，乃下下策。

她眼中闪过冷光。既然你们想看我喝……那便，喝给你们看。

自此，每日送来的药膳，她照单全收，当着那婆子的面，喝得“一滴不剩”。

婆子满意离去后，她便悄然起身，将含在口中或设法逼出的药汁，混入茶水倒入花盆，或是用棉帕吸了丢弃。

动作小心翼翼，如同在刀尖上跳舞。

一日，那送药婆子离去时，在院门口与一个穿着林姨娘院里服饰的丫鬟擦肩而过。

两人脚步未停，甚至没有眼神交汇。

但就在那一瞬间，唐萱清晰地看到，那丫鬟的嘴唇极快地动了一下，似乎低语了句什么，而那婆子几不可查地点了下头。

速度快得如同错觉。却像一道闪电，劈开了迷雾。

林姨娘！

果然是她！

那甜腻的醉仙藤香，仿佛瞬间带上了血腥的毒刺。

（第六章完）