“选择权……”王雪儿喃喃重复这三个字，滚烫的泪终于猝不及防地滑落。从小到大，何曾有人给过她选择的权利？婚姻是筹码，人生是棋局，她只是棋盘上一枚光鲜却不由己的棋子。

她看着李真诚，看着这个认识不过两面、却仿佛能洞悉她灵魂所有角落的男子，心中那簇光亮疯狂燃烧起来，蔓延成一片燎原之火。是了，为什么不能争？为什么一定要认命？

“好。”她听见自己说，声音不大，却带着破釜沉舟的决绝，“我等你。”

李真诚眼中爆发出惊人的光彩，那紧绷的身体似乎瞬间松懈下来，又因巨大的喜悦而微微颤抖。他重重点头：“秋闱之后，无论中与不中，李某必践今日之言！”

这次会面比上次更加短暂，却彻底改变了什么。王雪儿回到那座繁华牢笼，脚步却不再虚浮。枕下的手帕成了她的铠甲，那个“诚”字是她的火种。

该来的终究来了。几日后，王振邦将她叫到书房，脸色是从未有过的阴沉。赵家不知从何处听到了一些风言风语，虽未指明，但语气已含不满。

“跪下！”王振邦猛地一拍桌案。

王雪儿静静跪下，脊背挺直。

“说！你最近是不是见了什么不该见的人？听了什么不该听的混账话？”王振邦厉声质问，目光如鹰隼。

王雪儿抬头，迎上父亲暴怒的视线，第一次没有闪避。她心中闪过李真诚清瘦却挺拔的身影，闪过那句“风骨在心志”。原来，勇气真的会萌芽，会在压迫下倔强地破土而出。

“父亲，”她的声音平静得出奇，“女儿只见了该见的人，听了想听的话。”

“混账！”一个茶杯摔碎在她脚边，瓷片四溅，“什么叫该见？什么叫想听？你的‘该’就是王家的规矩！你的‘想’就是父母之命！我告诉你，王雪儿，别动那些不该有的心思！赵家的婚事，板上钉钉！那些不知天高地厚的泥腿子，敢有半分痴心妄想，我让他在这城里再无立足之地！”

母亲闻声赶来，拉着她的手泪流满面：“雪儿，你快认个错，别惹你父亲生气。赵家公子哪里不好？门当户对，前程远大，女人这辈子图什么？不就是个安稳依靠吗？那些虚头巴脑的情啊爱啊，能当饭吃吗？”

王雪儿看着母亲焦急哀伤的脸，又看向父亲铁青震怒的面容，心中最后一丝幻想也熄灭了。这个家，从未有人真正在意过她想要什么。她的悲喜，她的灵魂，在家族利益面前，轻如尘埃。

她慢慢抽回被母亲握住的手，缓缓站起身，不顾膝盖沾染的灰尘。在父亲惊怒交加和母亲难以置信的目光中，她清晰地说道：“父亲，母亲，女儿不认错。”

“女儿只是想知道，”她顿了顿，每一个字都像是从心口挖出，带着血，却异常坚定，“如果我未来的‘安稳依靠’，让我感到的是窒息和冰冷；如果我明明有机会触碰一丝温暖和尊重，却要因‘门户’二字亲手扼杀——这样的‘为你好’，真的是为我好吗？”

“王家女儿的命运，除了做一颗联姻的棋子，难道就不能有第二种可能吗？”