顾湛这一走，沁园的天仿佛都高了几分。

公务催得急，玄色大氅消失在沉沉夜幕中时，明微正半梦半醒地揉着眼睛送行。

等马蹄声远去，她回身倒在世子那张宽大柔软的拔步床上，抱着残留着冷冽檀香味的枕头，长长地舒了一口气。

“祖宗总算走了。”她嘟囔一声，嘴角抑制不住地往上翘。

接下来的日子，明微在沁园过得简直像掉了米缸的小老鼠。

白日里，她不再是那个谨小慎微的一等大丫鬟，而是这园子里半个说得上话的主子。

明月、雅兰、思琴几个平日里交好的大丫鬟，见世子爷走前那般护短的架势，哪还不知道风向？

这日午后，阳光和煦。

沁园的小花厅里，几个姑娘围坐一桌，案上摆着小厨房老钱头使出浑身解数折腾出来的“美味小吃”。

那是鲜嫩的糟鹅掌、淋了蜜汁的藕片，还有一小壶温得正好的桃花酿。

“还是明微姐姐有本事，”明月一边码着牌，一边夹起一块鹅掌，笑得眉眼弯弯，

“咱们跟着姐姐沾光，竟也能吃上这大爷才有的份例。你们瞧瞧这成色，老钱头平时哪舍得给咱们这般折腾？”

雅兰也跟着打趣：“可不是，大爷临走前私下嘱咐章嬷嬷，说你要是瘦了半两肉，回来唯她是问。咱们这哪是伺候你，简直是供着尊活菩萨。”

明微摸着手里的一张“红中”，笑骂道：“就你们嘴甜，吃都堵不住。老钱头那是看在大爷的面子上，我不过是个借光的。”

小丫头们在院子里踢毽子、抓子儿，沁园里难得有了几分鲜活的烟火气。

章嬷嬷坐在廊下纳底子，瞧见这幅景象，只是象征性地咳嗽两声，便睁一只眼闭一只眼地由着她们去了。

她心里跟明镜似的，明微现在是世子爷心尖尖上的人，只要不出格，让这丫头快活几天又何妨？

唯有小厨房里偶尔传来几声骂骂咧咧，那是老钱头在训斥偷懒的烧火丫头，但这叫骂声也只是为了衬托沁园此时的安稳。

到了晚上，明微便彻底放飞了自我。

她洗得香喷喷的，在大床上滚了两个圈，顺手从空间里摸出一本话本子：《千金**的俏夫郎》。

“哎，这夫郎可真俏啊。”明微一边啃着空间里存的五香牛肉干，一边点评，“顾湛要是知道我在他床上看这种‘禁书’，怕是得把大理寺的刑具都搬出来。”

看累了，她就心念一动，把东西从空间挪出来。那一盒盒的首饰和二百多两雪花银，还有过年过节世子赏赐的各种金瓜子银花生，在暗影里闪着迷人的光泽，看得她通体舒畅。

至于国公夫人那边，明微也拿捏得极好。

早起雷打不动地去禧元堂报到，给老太太请安，还能顺便见见母亲。

然后再和夫人一起回荣安堂，垂首敛目地伺候夫人用膳。

夫人原本还想拿捏几句，可瞧着明微那副温顺得像没脾气的小媳妇样，再加上老太太时不时夸赞几句，夫人到底是不好在儿子不在家时做得太过。

晚间请安时，明微便拿出了现代**推拿的手艺，有一搭没一搭地给夫人按按肩。

“你这手艺倒是不错。”夫人闭着眼，紧绷的肩膀在明微灵巧的指尖下渐渐放松。

“能给夫人尽孝，是奴婢的福气。”

明微嘴上抹了蜜，心里却在冷笑：按吧按吧，就当是交保费了。等我跑路那天，您可千万别气出好歹来。

这种“上有主子惯着，下有同僚哄着”的日子，简直让明微快忘了自己还是个随时准备跑路的“逃奴预备役”。

她躺在月色里，看着窗外摇曳的竹影，心里美滋滋地想：顾湛啊，你多办几天案子，最好在外面待个一年半载，姑奶奶我就能在这国公府里直接“退休”了。

江北行馆，夜色如浓墨。

顾湛推开窗，湿冷的夜风夹杂着几分草木的腥气，吹动了他刚换下的月白色里衣。

这件里衣是走前宋明微亲手折叠放进箱笼的，领口处似乎还残留着沁园特有的、淡淡的暖香。

顾湛修长的手指摩挲着腰间的佩刀，眉头习惯性地紧锁。

自他离京，这宗官银失踪案便像一团乱麻，搅得他几日未曾合眼。

“笃笃。”

顾影轻敲房门，随即闪身入内，手中呈上一封加急的密信。

顾湛眼神一厉，这是他临走前特意留给顾风的任务——盯着沁园。

在这个权力倾轧的关头，他不希望宋明微成为别人攻讦他的弱点，更……隐隐存了一份旁人窥不见的私心。

他修长的指尖拆开信封，就着豆大的烛火看了起来。

【沁园近况：明微姑娘一切安好。大爷走后首日，姑娘睡至午后方起；次日，与明月、雅兰等人在小花厅支了牌局，赢了碎银三两。小厨房老钱头每日供着大爷的份例，姑娘胃口极佳，尤其偏爱那道糟鹅掌，一人能食一盘……】

顾湛读到此处，握信的手微微一僵。

【……昨夜，姑娘在房内灯火很晚才熄灭似读书，笑声传至外间。章嬷嬷说，姑娘气色红润，倒像是比大爷在京时还要快活几分。】

“呵。”

寂静的屋内，顾湛喉间溢出一声极轻的笑。

他甚至能想象出那丫头此时的神态。

定是穿着那件松垮的寝衣，踢了绣鞋，毫无仪态地趴在他那张千工拔步床上，手里攥着本不知道从哪儿淘来的野史话本，吃得满嘴流油。

这没心没肺的小东西。

他在前方披星戴月、甚至险些在芦苇荡里遭了暗算，她倒好，在他屋里称王称霸，玩得乐不思蜀，简直把“山中无老虎，猴子称大王”演绎到了极致。

可笑着笑着，顾湛那双黑漆漆的眸子里，笑意渐渐冷却，取而代之的是一股子说不清道不明的闷气。

他想起临行前那一晚，她趴在怀里哭得梨花带雨，说什么“爷真凶”、说什么“奴婢惶恐配不上”。

他还真当这小丫头心里存了他，怕是这会儿早把他这个“爷”抛到九霄云外去了！

他原本以为，她至少会因为离别而消瘦几分，或者托顾风送来只言片语的问候。

结果呢？

她赢了银子，吃了鹅掌，还睡得比谁都香。

“顾影。”顾湛将信纸揉成一团，冷声开口。

顾影脊背一凉，心想这案子难道又出岔子了？“属下在。”

“传信给老钱头，从明天起，沁园的份例撤了这道菜。”顾湛咬着牙，每个字都像是从齿缝里挤出来的。

顾影：“……啊？”

“另外，”顾湛眼神阴沉，盯着那跳动的烛火，“告诉章嬷嬷，让她看着明微。若她整日只知道玩牌吃酒，便让她去书房把那堆大理寺陈年的卷宗抄一遍，回来我要查。”

顾影领命退下，心里直犯嘀咕：大爷这是怎么了？平日里断案如神，怎么这会儿倒像是个跟小丫头斗气的毛头小子？

屋内重归寂静。

顾湛重新坐回案前，看着手边密密麻麻的案情分析，心里那股子火却是怎么也压不下去。

他在脑海里反复描摹着宋明微那张清丽绝伦的脸。

没心没肺。

真是一点都不想他。

好气，真的好气。

他猛地掼下笔，对着空荡荡的房间低声咒骂了一句：“宋明微，你给我等着。”

而此时，远在京城、正从空间里掏出一盒蜜饯享用的宋明微，突然莫名其妙地打了个响亮的喷嚏。

她揉了揉鼻子，嘟囔道：“谁在骂我？肯定是顾湛那尊石狮子。呸，管他呢，这蜜饯真甜。”